Чуть больше десяти лет назад олигархи и топ-менеджеры взялись поддерживать российскую науку. Фонд "Династия" Дмитрия Зимина выделяет студентам-физикам, аспирантам, молодым кандидатам и докторам наук соответственно по 4, 8, 15 и 20 тыс. руб. ежемесячно. "Потанинская" прибавка к студенческой стипендии составляет 3,5 тыс. руб. Фонд содействия отечественной науке Романа Абрамовича и Олега Дерипаски выделяет аспирантам по 52 тыс. руб. в год. До недавнего времени у фонда была еще программа для молодых кандидатов и докторов наук: 78 и 130 тыс. руб. соответственно в течение года. Подспорье приличное, но его можно рассматривать скорее как прибавку к зарплате — оборудование на эти деньги не купишь. Совокупные траты этих трех фондов за все время существования не дотягивают до 3 млрд руб., тогда как в одном только 2011 году государство выделяет на научные фонды 11 млрд руб.
Фонд фундаментальных лингвистических исследований, основанный в 2010 году, преследует несколько иные цели. Как и государственные фонды, этот фонд спонсирует не людей, а решение научных задач: дает деньги на полевые исследования, организацию конференций, издание монографий и т. п. Важная особенность — прозрачная структура и отсутствие бумажной волокиты. "Посредством фонда мы стремимся создать эффективную и прозрачную организацию поддержки российских ученых-лингвистов,— говорит Кирилл Бабаев, исполнительный директор фонда, бывший топ-менеджер "Альфа-Групп".— Именно поэтому деятельность фонда максимально упрощена и открыта. Процедура подачи заявок через сайт фонда занимает не более десяти минут, решение принимается в короткий срок со всей возможной объективностью, обеспечиваемой репутацией членов попечительского совета. Гранты выделяются напрямую ученым, минуя бюрократические процедуры учреждений и организаций".
Программу поддержки исследовательских проектов готов запустить и фонд содействия отечественной науке. "Это программа венчурного характера. При ее реализации нам бы хотелось содействовать построению интерфейса между российской наукой и крупной промышленностью,— рассказывает Марина Аствацатурян, заместитель исполнительного директора фонда.— Наш проект предполагает финансирование передовых исследований по стратегическим направлениям науки и технологий, таким как энергетика, новые материалы, прикладная экология и другие. Кроме того, мы предполагаем организацию рабочих семинаров для молодых исследователей, а также краткий курс лекций для повышения квалификации инженеров и технологов. В перспективе нам представляется целесообразным отдать эти исследования на софинансирование, поскольку это — в интересах промышленности".