Сегодня в Цюрихе соберутся члены исполкома ФИФА, которые должны решить, где пройдет чемпионат мира по футболу 2006 года. Претендентов осталось четверо, но уже сейчас с большой долей вероятности можно назвать страну, которая будет принимать самый престижный футбольный турнир планеты. Это Южно-Африканская Республика.
Еще совсем недавно казалось, что право провести чемпионат мира оспаривают лишь Англия и Германия. Еще три страны — Бразилия, Марокко и ЮАР — скорее создавали фон, на котором немцы боролись с англичанами. Но расклад сил изменился буквально в одночасье, после того как английские болельщики устроили погром в бельгийском городке Шарлеруа, когда их сборная обыграла немцев в групповом турнире чемпионата Европы. Уже на следующий день даже самые отъявленные оптимисты признали, что Англии чемпионата-2006 не видать. Таким образом, бессмысленными оказались все усилия британцев по реконструкции стадионов, а легендарный "Уэмбли", получается, вообще зря сносят — на его месте планируется построить к 2003 году ультрасовременную арену, которая теперь, скорее всего, долгое время не понадобится. Правда, сами англичане считают, что еще не все потеряно, но это больше похоже на попытку сделать хорошую мину при плохой игре.
Германии доказывать никому ничего не надо. Никто не сомневается, что в случае, если чемпионат-2006 достанется немцам, они организуют его на высшем уровне, при этом особо не напрягаясь. В стране есть все, что необходимо для принятия турниров такого масштаба: стадионы, гостиницы, аэропорты и т. д. Тем не менее немцам чемпионат мира, скорее всего, не достанется, хотя еще несколько дней назад именно они были фаворитами.
Результаты голосования будут объявлены сегодня только вечером, но рискнем предположить, что первенство пройдет в ЮАР, что стало бы закономерным итогом политических игр, которыми увлекается президент ФИФА Зепп Блаттер. Собственно, именно потому, что Блаттер стремится во что бы то ни стало угодить всем чиновникам и порой не обращает внимание на чисто спортивные и экономические аспекты, чемпионат 2002 года поделили между Японией и Кореей. Теперь вот очередь дошла и до Африки.
Шансы ЮАР стали практически стопроцентными, когда поддержку ей неожиданно оказала Бразилия, за 48 часов до голосования снявшая свою кандидатуру. Свой голос бразильцы отдали южноафриканцам — в обмен на ответный жест при голосовании по месту проведения первенства мира 2010 года. В принципе подобные демарши позволительны в политике, а вот в спорте как-то не приветствуются. Однако Блаттер завил, что ФИФА не станет наказывать Бразилию.
Что же плохого в том, что чемпионат мира достанется ЮАР? На словах все очень даже хорошо. Действительно, можно счесть большой несправедливостью тот факт, что чемпионат мира по футболу никогда не проводился в Африке, в то время как Европа принимала его уже девять раз, а Америка — семь. Именно на этот факт и напирают африканцы, пытаясь представить себя обиженными судьбой. Если подходить к вопросу с чисто технических позиций, то в ЮАР есть практически все, что нужно для чемпионата. Южноафриканцы доказали это еще в 1995 году, когда принимали у себя чемпионат мира по регби и провели его, надо сказать, неплохо. Однако есть две проблемы, с которыми страна явно не успеет справиться до 2006 года,— высокий уровень уличной преступности и СПИД, который уже давно стал головной болью правительства ЮАР. Всякий, кто хоть раз побывал в Южной Африке, может подтвердить, что выходить за пределы "белых" кварталов весьма нежелательно. Так что для обеспечения безопасности болельщиков — а их, несмотря на удаленность от Европы, в ЮАР съедется немало — придется едва ли не к каждому приставлять по полицейскому. В общем, не исключено, что южноафриканский чемпионат мира может стать самым неудачным в истории.
В мировом футболе сложилась практика, когда первенства проводились поочередно в Европе и Америке. Теперь же выходит, что Старый Свет не увидит чемпионата мира как минимум до 2016 года, поскольку турнир-2010 уже забронирован за Америкой.
РОБЕРТ Ъ-ДАМБЕГОВ