У женщин на Уимблдоне пришла пора решающих матчей: определилась четверка сильнейших. Самая большая неожиданность: до полуфинала не смогла дойти первая ракетка мира Мартина Хингис. Швейцарка уступила в четвертьфинале Винус Уильямс, которая теперь разыграет одну из путевок в финал со своей сестрой Сереной, победившей Лайзу Рэймонд. В другом полуфинале встречаются Линси Дэвенпорт и Елена Докич.
Вторник был самым счастливым днем — по крайней мере в этом году — для Ричарда Уильямс, отца и тренера знаменитых темнокожих сестер-теннисисток. Старшая из его дочерей на центральном корте Королевского клуба не оставила камня на камне от, казалось бы, непробиваемой обороны Хингис, а младшая чуть позже на первом корте всего за 41 минуту расправилась с Рэймонд. Причем Винус еще играла второй сет, когда Серена уже начала разминку. "Отец не мог появиться на моем матче аж до начала второго сета,— сказала Серена.— Но я понимала, что он разрывается между кортами, поэтому старалась не особенно волноваться". Сегодня, во время полуфиналов, у Ричарда Уильямса таких сложностей, конечно, не будет. Он вообще заявил, что матч между своими дочерьми смотреть не будет.
Серене сейчас 18 лет, Винус — 20. За то время, что сестры провели в профессиональном теннисе, они встречались четыре раза. Старшая ведет — 3:1, но младшая выиграла последний матч, причем в финале Открытого чемпионата США.
Когда Винус попросили дать характеристику себе и сестре, она вдруг неожиданно призналась: "Игроки мы примерно равные и действуем приблизительно в одном стиле, но люди совершенно разные. И не только по характеру, но даже по телосложению. У меня длинные руки и длинные ноги, Серена более компактна, если так можно сказать". На исход же предстоящего матча она дать прогноз фактически отказалась: "У нас один тренер, и все будет зависеть от того, кто будет выглядеть лучше технически, кто допустит меньше несвойственных себе ошибок".
Серена, чуть более экзальтированная персона, нежели сестра, высказалась по поводу предстоящей дуэли более сочно: "Винус — само спокойствие, я же, напротив, весьма темпераментна. Я легко завожусь, порой становлюсь на корте почти неуправляемой. Винус — это совершенная, пушечная подача, это мадемуазель Эйс, я же --- лучший удар с лета, мадемуазель Смэш". (Слова Серены, сказанные о сестре, подтверждает в какой-то степени последний поединок Винус с Хингис: американка восемь раз подала навылет, швейцарка — только один.)
И еще обе заявили, что для них семья важнее самых громких побед на корте. "Теннис — это на годы, семья — на всю жизнь",— подчеркнула Серена.
Очень много пришлось говорить во вторник о сестрах Уильямс и Мартине Хингис. "Теннис очень сильно поменялся с того времени, как Серена и Винус окончательно раскрыли свой потенциал,— сказала она.— Он стал намного быстрее и мощнее. Они внесли в игру тот же вклад, что в свое время Дэвенпорт и Селеш. Теперь нет абсолютной фаворитки на женских турнирах. Все мы, те теннисистки, которых я сейчас перечислила, имеем равные шансы на победу".
Интерес к другому полуфиналу у публики и, особенно, специалистов поменьше. Австралийка Докич, не "посеянная", к слову, на этом турнире, в последнее время добилась значительного прогресса, но пока вряд ли может на равных сражаться с Дэвенпорт. Правда, все помнят, что год назад Елена обыграла здесь Хингис. Оптимистично смотрит в будущее и она сама: "Я совершенно спокойна. Мне нечего терять. Я и так дошла до полуфинала, хотя этого никто не ожидал. Пусть моя соперница волнуется".
АЛЕКСЕЙ Ъ-ЖУК