Вчера состоялись первые в истории прямые выборы мэра Лондона. Пикантность ситуации состоит в том, что кандидат от правящей лейбористской партии и ставленник премьер-министра Тони Блэра по результатам всех опросов сильно отстает от фаворита — независимого кандидата Кена Ливингстоуна. Утрата контроля над столицей станет болезненным ударом для лейбористов, которые начинают подготовку к очередным парламентским выборам.
Британский премьер почему-то не воспользовался опытом своего российского друга Владимира Путина — тот вовремя сориентировался и поставил на фаворита предвыборной гонки в Санкт-Петербурге губернатора Владимира Яковлева. И, похоже, уже сегодня Тони Блэр будет пожинать плоды своей принципиальности.
Согласно опросам, более половины из 5 млн столичных избирателей намерены отдать свои голоса скандально известному Кену Ливингстоуну, которого за левые взгляды прозвали "Красный Кен". В 80-е годы он возглавлял совет Большого Лондона (городской совет), впоследствии упраздненный Маргарет Тэтчер. И прославился на этом посту тем, что объявил город безъядерной зоной, радикально снизил плату за проезд в лондонской подземке и отстаивал права сексуальных меньшинств.
Тони Блэр лично приложил руку к тому, чтобы на нынешних выборах Ливингстоун не был выдвинут кандидатом от лейбористской партии, но Красного Кена это не смутило. Он решил баллотироваться как независимый кандидат, за что и был исключен из партии. Однако его рейтинг от этого только вырос. Премьер сражался до последнего, заявляя, что победа Ливингстоуна будет катастрофой для Лондона, и призывал голосовать за кандидата от лейбористов, бывшего министра здравоохранения Фрэнка Добсона.
Но шансы Добсона на избрание мэром практически нулевые. Он отстает даже от кандидата консервативной партии, бывшего министра транспорта Стива Нориса (согласно опросам, его поддерживают 17% избирателей) и делит третье-четвертое место с представительницей Либерально-демократической партии Сьюзан Крамер. А вот кандидат консерваторов еще собирается побороться и рассчитывает на то, что Ливингстоуну не удастся победить в первом туре.
"Лучший способ расквасить нос Тони Блэру — это проголосовать за меня,— заявил Норис накануне выборов.— Да, проголосовать за Кена — это тоже значит разбить нос премьеру. Но одновременно и поставить город на уши".
Вчера, проголосовав на выборах, Блэр сразу же улетел в Северную Ирландию. Злые языки комментировали это следующим образом: в тот момент, когда станет известно о победе Ливингстоуна, премьер предпочел бы находиться подальше от столицы.
ЛЕОНИД Ъ-ГАНКИН