Вслед за госсекретарем США Хиллари Клинтон в Грузию прибыл глава МИД Франции Бернар Кушнер. В ходе встреч с грузинскими властями он заверил их, что Париж никогда не бросит Тбилиси, но при этом воздержался от однозначной оценки присутствия российских войск в Абхазии и Южной Осетии. Тем временем свой визит в Грузию, основной темой которого стало обсуждение нового "Соглашения о партнерстве и сотрудничестве", начала и министр иностранных дел ЕС Кэтрин Эштон. Все это, по мнению Тбилиси, свидетельствует об окончании международной изоляции страны.
Глава МИД Франции Бернар Кушнер вылетел в Грузию в среду сразу после завершения традиционного парада на Елисейских Полях, посвященного Дню взятия Бастилии. В Тбилиси этот факт был воспринят как знак особого внимания и уважения. Самолет французского министра приземлился в аэропорту Тбилиси в 22 часа по местному времени, однако, несмотря на позднее время, его встреча с президентом Грузии Михаилом Саакашвили состоялась в тот же вечер. Господин Саакашвили, который ждал своего гостя у главного входа в президентский дворец, поприветствовал его по-французски, тепло обнял и предложил вместе продолжить празднование Дня взятия Бастилии: в зале для приемов высоких гостей уже был накрыт стол с тортом, раскрашенным в цвета французского флага. После ужина грузинский президент пригласил господина Кушнера на террасу, откуда они понаблюдали за торжественным салютом в честь национального праздника Франции.
В Тбилиси ожидали, что в благодарность за пышный прием глава МИД Франции вслед за госсекретарем США Хиллари Клинтон назовет присутствие российских войск в Абхазии и Южной Осетии "оккупацией". Однако французский дипломат открыто заявил, что не согласен с такой категоричной оценкой. "Оккупация — это только одно слово, а для решения проблемы нужно несколько слов",— сказал он на встрече с грузинской общественностью.
Глава МИД Франции также дал понять, что рассчитывать на активную поддержку Европы Тбилиси не стоит, поскольку, по его словам, "Европа говорит на многих языках". Впрочем, он оговорился, что "Франция никогда не бросит Грузию и никогда не забудет протокол от 12 августа 2008 года, который должен быть выполнен в полной мере". Тем самым господин Кушнер намекнул, что с точки зрения Парижа Россия так и не вывела свои войска на довоенные позиции, а, значит, не в полной мере выполнила свои обязательства. Однако, несмотря на это, господин Кушнер призвал Тбилиси начать прямой диалог с Москвой. В качестве положительного примера он привел Польшу, отношения России с которой в последнее время существенно улучшились.
Еще одним неприятным для властей Грузии пунктом программы французского министра стала его встреча с лидерами оппозиции. Для участия в ней посольство Франции пригласило, в частности, экс-спикера парламента Нино Бурджанадзе, оппозиционного депутата Петра Мамрадзе и главу партии "Свободные демократы" Ираклия Аласанию. Последний после встречи с господином Кушнером выразил надежду на то, что Европа поспособствует "мирной смене власти путем выборов". На это госпожа Бурджанадзе возразила, что условий для смены власти нереволюционным путем в стране нет, поскольку "в Грузии нет демократии".
В Тбилиси надеются, что прорвать международную изоляцию, кроме госпожи Клинтон и господина Кушнера, им поможет верховный представитель ЕС по вопросам внешней политики и безопасности Кэтрин Эштон, которая вчера вечером прибыла в Грузию. Основной темой визита стала подготовка нового "Соглашения о партнерстве и сотрудничестве" с Брюсселем. В МИД Грузии надеются, что документ даст стране "возможность политического ассоциирования и поэтапной экономической интеграции с Евросоюзом". В свою очередь, госпожа Эштон вчера отметила, что соглашение, переговоры о подписании которого ведутся параллельно с Азербайджаном и Арменией, "позволит кавказским государствам быстрее развиваться". При этом она предупредила, что итоговый вариант документа будет готов не ранее чем через два года. Вместе с тем, как отмечают наблюдатели, первые знаки потепления отношений Брюсселя с Тбилиси видны уже сегодня: ЕС принял решение упростить процедуру получения виз для некоторых категорий граждан Грузии, в том числе бизнесменов, студентов и журналистов.