Сегодня баскетболисты ЦСКА в последнем матче второго этапа Евролиги принимают на своей площадке каунасский "Жальгирис", прошлогоднего победителя розыгрыша. От итога встречи зависит дальнейшая турнирная судьба россиян. Но матч с "Жальгирисом" особый для ЦСКА не только поэтому.
Ситуация в группе E перед последним туром довольно сложная. Вчера поздно вечером в Тревизо итальянский "Бенеттон" принимал "Тофаж", и от результата этой игры тоже отчасти зависело, какое место в итоге займет чемпион России. Но все же в основном перспективы армейцев в Евролиге зависят от них самих. И еще от "Жальгириса".
Есть, по сути, три варианта окончательной расстановки сил в группе. Вариант первый — наиболее предпочтительный. В случае победы хозяев в Италии и при любом исходе московской встречи ЦСКА занимает четвертую строчку, и тогда в 1/8 финала ему придется играть с турецким "Эфес пилсеном", причем дважды в гостях. Но турки, как считает большинство специалистов, армейцам вполне по зубам.
Вариант второй — менее благоприятный. "Тофаж" побеждает "Бенеттон", а россияне — "Жальгирис", что позволит ЦСКА завершить групповой турнир на втором месте. Однако на следующей стадии нам, скорее всего, попадется звездный итальянский "Тимсистем", обыграть который в Милане практически невозможно. Два домашних матча будут, конечно, форой, но весьма относительной.
Третий вариант просто неприемлем. "Бенеттон" отдает игру туркам, а "Жальгирис" одерживает вторую победу в Евролиге над ЦСКА (первый матч в Каунасе завершился, напомним, в пользу литовцев), и тогда мы остаемся за бортом play-off.
Выиграть же у каунасцев, несмотря на то что они в нынешнем сезоне не блещут, будет нелегко. Хотя бы потому, что ЦСКА--"Жальгирис" — это уже не просто матч, а продолжение легенды 80-х, когда соперники провели шесть незабываемых суперфиналов за звание чемпиона СССР. За ними следили все любители отечественного баскетбола. Впрочем, не только они — те битвы вряд ли могли оставить равнодушным даже человека, далекого от баскетбола.
Вспомним немного историю. В первых двух суперфиналах — в 1983-м и 1984 годах — победа была на стороне фаворита — армейцев. Затем Сабонис, Хомичус, Куртинайтис, Йовайша и их партнеры трижды подряд увозили золотые медали в Каунас. Последний суперфинал великого противостояния состоялся в 1988 году и закончился поражением "Жальгириса". В нынешнем составе ЦСКА двое участников тех баталий — главный тренер Станислав Еремин и форвард Валерий Тихоненко (последнему, кстати, так и не удалось стать чемпионом Союза). Еще один баскетболист армейцев, литовский центровой Гинтарас Эйникис, тогда только начинал свою карьеру в большом спорте, и именно он заменил в "Жальгирисе" уехавшего в 1989 году за границу великого Сабониса.
В отличие от хозяев площадки "Жальгирису" ни терять, ни приобретать уже нечего, с последнего места ему не уйти. Но принципиальность отношений с ЦСКА наверняка не позволит литовским баскетболистам сыграть спустя рукава. К тому же на плечах гостей не будет лежать тяжелый груз ответственности за результат, а в пассиве у москвичей тот факт, что не сможет выйти на площадку форвард Сергей Панов, травмировавший руку.
По мнению Станислава Еремина, сегодня "Жальгирис" находится в очень хорошей форме, что ярко продемонстрировал очередной тур Североевропейской лиги (NEBL), завершившийся в минувший понедельник в Киеве. Каунасцы, как и армейцы, выиграли у шведского клуба "Планья баскет", но если россияне добились разрыва в 12 очков, то литовцы — в 28. Самым результативным у них был чешский центровой Георг Зидек (20 очков), поигравший в свое время в клубе НБА "Шарлотт хорнетс", высокий класс продемонстрировали два новичка команды — американские защитники Батлер и Гарнер.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ