Первый матч очередного розыгрыша Кубка Дэвиса получился для сборной России своего рода хорошей разминкой. Победу над сборной Бельгии наши теннисисты обеспечили уже во второй день — после парной встречи. Но в четвертьфинале командного чемпионата мира в марте так легко россиянам точно не будет. Ведь нам придется играть с испанцами, одними из фаворитов турнира, да еще на выезде. С подробностями — корреспондент "Коммерсанта" АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.
"Ну, русские всегда славились своим гостеприимством. Так что одно очко бельгийцам отдать надо было",— пошутил Андрей Черкасов. Его проигрыш Филипу Девульфу под занавес матча стал единственным для российской сборной за три дня: во всех предыдущих встречах мы одержали победы.
Впрочем, как признался капитан сборной Шамиль Тарпищев, в положительном для команды итоговом результате он был уверен с самого начала: уж слишком далеки друг от друга по классу соперники. Другое дело, что были и проблемы. В неважной физической форме приехал в Москву Марат Сафин. Тарпищев считает, что его просто "перегрузили" в Испании во время предсезонной подготовки. А Евгений Кафельников вслед за выходом в финал открытого чемпионата Австралии и вовсе совершил второй маленький подвиг. В первый день он вышел на корт с температурой, да еще у нашего лидера по-прежнему, как выяснилось, болят мышцы спины и паха. "Думаю, что боли в спине Евгения — это от его увлечения гольфом",— сказал Тарпищев. Неудивительно, что в воскресенье, когда успех был уже обеспечен, капитан дал отдохнуть двум премьерам, предоставив шанс показать себя публике молодому Михаилу Южному и Черкасову.
Как обычно, были трудности и в парной игре. Лишь проигрывая 1:2 по сетам, наш дуэт Черкасов--Сафин наконец "сломал" маленьких бельгийских братьев Кристофера и Оливье Рокюс. Но по большому счету все это мелочи. Было видно, что если гости и могут выиграть, то исключительно благодаря какому-то фантастическому стечению обстоятельств.
Понятно, что переоценивать значение победы ни Тарпищев, ни сами теннисисты не стали. В основном после матча говорили об испанцах: именно на эту сборную, также досрочно одолевшую своего соперника — итальянцев, мы попали в четвертьфинале.
Можно сказать, что российской команде не повезло. Сразу по ряду причин. Во-первых, испанская сборная по составу одна из сильнейших среди участников Кубка Дэвиса. Во-вторых, преимущество своего поля (а играть нам придется на выезде) зачастую имеет решающее значение. Правда, как сказал Тарпищев, тот факт, что в данном случае право выбора покрытия принадлежит противнику, его ничуть не беспокоит: "Испанцы, несомненно, предпочтут грунт. Но на нем у нас даже лучше перспективы, ведь Сафин — это 'грунтовый' игрок, а Кафельникову все равно, на каких кортах выступать". В-третьих, статистика говорит о том, что Испания для России — "неудобный" соперник: из четырех прошедших до этого встреч в рамках Кубка Дэвиса наши теннисисты уступили в трех.
Есть еще одна трудность, которая может помешать российской сборной. Тарпищев посетовал на то, что календарь Кубка Дэвиса составлен не слишком благоразумно. Дело в том, что и Кафельников, и Сафин примут участие в престижном турнире Lipton Championships, проходящем в США (на нем, кстати, за теннисистами будут наблюдать помощники капитана Сергей Леонюк и Александр Волков). А матч с испанцами назначен на следующий после завершения этого турнира уик-энд. В том случае если нашим звездам в Америке удастся пройти далеко, скажем, до полуфинала или финала, они просто не успеют акклиматизироваться в Европе, следовательно, ни о какой стопроцентной готовности к игре с Испанией не может идти речи. "Такая ситуация была бы поправима, имей мы в своем распоряжении длинную скамейку запасных. Но у нас ее, в отличие от тех же испанцев, увы, нет. По существу, все надежды на Евгения с Маратом. В общем, если они рано не освободятся на Lipton, то с Испанией придется играть, что называется, через не могу",— заключил Тарпищев.