В среду на автомарафоне Дакар--Каир произошла первая серьезная катастрофа. В результате аварии на 13-м этапе ралли два португальских гонщика — пилот Mitsubishi Pajero Карлос Соуза и его штурман Жуан Мануэл Луш — в критическом состоянии попали в госпиталь Туниса, а шестеро других участников ралли получили менее серьезные травмы. "Дакар" еще раз подтвердил свою репутацию самого опасного авторейда.
"Дакар" проводится уже более 50 лет. Примерно такой же цифрой выражается и число жертв этого марафона. Сначала гибли в основном неопытные любители: принять участие в этом престижном ралли может практически любой любой человек, имеющий автомобиль или мотоцикл и уплативший вступительный взнос. Кто-то не справлялся с управлением на барханах или в горах, кто-то получал в пустыне солнечный удар... Правда, в последнее время подобных случаев практически не было. Но менее опасным от этого "Дакар" не стал. Возникла новая проблема — бандиты и терроризм. В 1989 году был убит водитель машины техпомощи команды Citroen Шарль Кабанн: когда он проезжал через одну из деревень, по нему открыли огонь. Семь лет спустя в Марокко на мине подорвался грузовик Mercedes — два человека погибли. В прошлом году бандиты из племени туарегов похитили из каравана ралли семь автомобилей и один мотоцикл. Кстати, без трагедий не обходится и на других рейдах (так, во время прошлогоднего тунисского ралли в пустыне от теплового удара умерло восемь участников), но "Дакар" по этому печальному показателю все равно лидирует.
Напомним, что на нынешнем марафоне из-за угрозы терактов были отменены четыре спецучастка по территории Нигера, а в Ливию участников "Дакара" доставили два самолета "Руслан". Однако опасность подстерегала участников ралли совсем в другом месте.
Авария на 13-м спецучастке "Дакара" — одна из самых крупных в истории марафона. По мнению наблюдателей, все могло кончиться куда более трагично. Началось с того, что четверка пострадавших экипажей решила срезать дистанцию и отклонилась на километр от обозначенного в гоночной легенде маршрута. На их пути оказалась дюна. Преодолевая ее на полной скорости, автомобиль Соузы перевернулся. Та же участь постигла Mitsubishi японца Кендзиро Шинозуки и испанца Мигеля Прието и Nissan Pathfinder бельгийца Грегуара де Мевиуса. Эти трое пилотов, а также штурманы Прието и де Мевиуса отделались легкими травмами, а вот напарник Шинозуки Доминик Серье получил тяжелые повреждения. Роковой прыжок через дюну, кстати, перечеркнул надежды японца на победу в марафоне: он вел упорную борьбу за первое место с французом Жан-Луи Шлессером.
Через 25 минут на место катастрофы прибыл вертолет медицинской службы, и раненые были доставлены в тунисскую столицу. Вскоре представитель посольства Португалии сообщил оттуда, что Соуза и Луш прошли детальное медицинское обследование. Пока они в критическом состоянии, однако врачи надеются, что уже в ближайшее время наступит улучшение.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ