Ученые из Имперского колледжа Лондона, похоже, нашли ключ к раскрытию тайн возникновения множества аутоиммунных заболеваний, в возникновении которых, как выяснилось, виновен ген E4bp4, отвечающий за производство клеток-киллеров ЕК в костном мозге. "Патрулирующие кровь, селезенку и лимфоузлы ЕК-клетки являются первой линией обороны организма против болезней, оперативно выявляя и убивая бактерии или вирусы, — говорит профессор Хью Брейди. — Но иногда мозг вдруг начинает производить "неисправные" ЕК-клетки, которые, вместо того чтобы защищать здоровые клетки, по ошибке принимают их за врагов и начинают их атаковать. В итоге у человека появляются такие заболевания, как диабет и рассеянный склероз". Для проверки своей гипотезы врачи пошли на нестандартный эксперимент: у группы подопытных мышей они "отключили" ген E4bp4, а в качестве клеток-киллеров они научились использовать зернистые лейкоциты. "Мы хотим продолжить наши эксперименты, — говорит профессор Брейди, — чтобы проверить другую гипотезу, что ЕК-клетки можно "перепрограммировать" и использовать для уничтожения раковых клеток".