В воскресенье в Венесуэле потерпел крушение вертолет Ми-17 с военными на борту. В катастрофе погибли бригадный генерал Доминго Альберте Фанейте и еще 17 человек. Президент Венесуэлы Уго Чавес лично объявил об этом, выступая в своей еженедельной телепрограмме "Алло, президент". За последние дни это вторая катастрофа российских военных летательных аппаратов за рубежом. Ранее в Индии разбился истребитель Су-30МКИ.
Многоцелевой вертолет Ми-17 — экспортная версия российского вертолета Ми-8МТ. На вооружении армии Венесуэлы находится 20 таких вертолетов. Машина упала в горном массиве Эль-Капоте во время патрульного полета на границе с Колумбией. Уго Чавес в своем выступление не замедлил упрекнуть США, которые постоянно критикуют венесуэльские власти за слабый контроль этой границы, которую свободно пересекают колумбийские партизаны. "Они говорят, что мы не патрулируем границу. Так сколько жизней венесуэльцев стоит колумбийский конфликт? Сегодня — 17!" — восклицал президент Венесуэлы в телеэфире. Погибший бригадный генерал Фанейте командовал 2-й оперативной группировкой в приграничном регионе Сьерра-де-Периха. В свое время он служил под началом Уго Чавеса, тогда еще подполковника.
О конкретных причинах катастрофы пока не сообщается. Как заявил "Ъ" представитель российской авиапромышленной отрасли, надежность Ми-17 доказана временем и объемами экспортных поставок. На данный момент выпущено более 11 тыс. машин этого семейства, которые поставлены в 80 стран. В Венесуэлу были поставлены новые Ми-17. Поэтому, по словам источника "Ъ", скорее стоит рассматривать такие факторы, как погода, условия эксплуатации, уровень подготовки экипажа.
В последние годы Венесуэла закупила большое количество российских вертолетов, как многоцелевых Ми-17, так и ударных Ми-35. Москва рассчитывает на новые контракты и расширение номенклатуры поставок. В частности, говорилось о намерении начать поставки Каракасу новейших Ми-28. Понятно, что теперь перспективы переговоров будут зависеть и от исхода расследования гибели генерала Фанейте.
Между тем это уже вторая катастрофа российской военной авиатехники за рубежом за последние пять дней. 30 апреля истребитель ВВС Индии Су-30МКИ разбился во время тренировочного полета в штате Раджастхан. При выполнении боевого маневра самолет сорвался в штопор. Оба пилота катапультировались, но один из них, командир авиакрыла Пушпендер Сингх Нара, погиб при этом от травм. Командование тут же запретило полеты истребителей до выяснения причин катастрофы. Как заявил газете The Indian Express высокопоставленный представитель индийских ВВС, предварительно рассматриваются "недостатки конструкции истребителя либо возможные ее повреждения".
В настоящий момент на вооружении индийских ВВС примерно 55 таких истребителей, и это первый серьезный инцидент с ними за всю историю их эксплуатации в Индии. Как пояснил "Ъ" главный редактор издания Moscow Defense Brief Михаил Барабанов: "С учетом того, что ВВС Индии держат печальную славу одних из первых в мире по аварийности, единственную потерю Су-30МКИ можно считать просто чудом".