Сообщения об обнаружении экзотических племен появляются по крайней мере раз в год — где-то, дескать, найдены люди, сохранившие в неприкосновенности обычаи каменного века и ни разу не имевшие контактов с современной цивилизацией. Не стал исключением и нынешний год. Глава индонезийской провинции Курима объявил, что в непроходимых джунглях области Ириан Джайа на самом востоке Индонезии обнаружено доселе неизвестное племя. Его представители не знают никакой одежды, большую часть жизни проводят на деревьях и не брезгуют человеческим мясом.
Племя обнаружили крестьяне из захолустной деревни Мерауке. После них на место выехали официальные власти провинции, подтвердившие находку. Интересна позиция ученых-этнологов: часть из них по привычке сразу и безоговорочно заявила, что все это чепуха. Однако, Пьер Лемонтье, главный этнолог французского национального центра исследований Океании, считает, что многое говорит за то, что заявление индонезийских властей небеспочвенно. Район Ириан Джайа исключительно труднодоступен: гористая местность, испещренная глубокими оврагами и сплошь покрытая джунглями. Именно здесь жили племена Дани и Асмат, известные своими деревянными скульптурами-тотемами, и здесь в 1974 году было обнаружено племя каннибалов Мек. Другое дело, говорит Лемонтье, что сейчас в любой глуши избежать соприкосновения с цивилизацией крайне сложно. Но дело в том, что племени могли настолько не понравиться несколько случаев такого общения, что оно уже умышленно начало избегать всяких контактов, сохраняя при этом в неприкосновенности свои традиции.
А что действительно вызывает сомнения у Лемонтье, так это каннибальские обычаи племени. Использование черепов в качестве посуды, о котором говорят официальные лица района, далеко не всегда свидетельствует о каннибализме. Но, возражают французскому ученому индонезийские оппоненты, эти традиции племен Океании — одни из самых древних и устойчивых. Дело в том, что поедание человеческого мяса носило исключительно ритуальный характер. Печень или бицепсы врага ели, чтобы приобрести его силу. Умерших родственников съедали целиком, чтобы получить в наследство все их достоинства.
Для подтверждения или опровержения слухов в Индонезию отправилась французская экспедиция. В целом же мнение, что в Океании сохраняются племена, лишенные всякого контакта с цивилизованным миром, сейчас завоевывает все больше сторонников.
Антропологи тем временем уже ведут споры о том, как изучать такие племена. С одной стороны, изучать их надо. С другой — изучение предполагает контакты с цивилизацией, а это бесповоротно меняет образ жизни племени. Остается только закрывать зону возможного обитания племени для всех посетителей, кроме нескольких исследователей. Но время резерваций прошло — сожалеют ученые.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ПЕТРОВСКИЙ