Комитет начальников штабов Южной Кореи заявил о пуске «ракеты неизвестного типа» с территории КНДР. По данным военных, реактивный снаряд пролетел около 1 тыс. км, после чего упал в Японское море. Позднее в кабинете министров Японии рассказали, что ракет было четыре, и три из них достигли прибрежных вод, упав в пределах исключительной экономической зоны страны.
Южнокорейские военные зафиксировали, что «экспериментальная ракета неизвестного типа» была выпущена в районе приграничного поселка Тончханни, расположенного в провинции Пхёнан-Пукто в западной части КНДР, передает агентство «Рёнхап». По предварительным данным южнокорейского генштаба, инцидент мог быть испытательным пуском межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) KN-08 или KN-04. Как заявил Reuters представитель объединенного комитета начальников штаб Ро Дже-Чон, снаряд, характеристики которого продолжают уточняться, пролетел в общей сложности около 1 тыс. км, достигнув высоты в 260 км.
Генеральный секретарь кабинета министров Японии Ёсихидэ Суга, выступая с официальным заявлением правительства, подтвердил факт пусков, добавив, что, по оценкам Токио, «Северная Корея выпустила с полигона на западе страны четыре баллистические ракеты в сторону Японского моря». «Три из них достигли исключительной экономической зоны»,— цитирует господина Суга NHK. Генсек правительства Японии рассказал, что кабмин инициировал сбор и анализ данных, а также намерен в ближайшее время оценить нанесенный в результате падения ракет ущерб.
По оценкам Министерства обороны Японии, ракеты КНДР упали в 300–350 км к западу от берегов префектуры Акита.
В течение часа исполняющий обязанности президента Южной Кореи Хван Гё Ан созвал национальный совет безопасности страны, в который входят руководители основных спецслужб, секретари администрации главы государства по безопасности и внешней политике, а также главы Минобороны и МИДа. Такое же решение принял и премьер-министр Японии, заявивший о «решительном осуждении действий Северной Кореи» и констатировавший, что ракетные испытания Пхеньяна «снова стали для нас серьезной угрозой».
В Пентагоне сообщили ТАСС об изучении факта запуска. Впоследствии пресс-секретарь стратегического командования США подполковник Мартин О’Доннел заявил Reuters, что военное ведомство «зафиксировало и отследило пуск ракеты с территории Северной Кореи, который не представлял угрозы Северной Америке».
Позднее и.о. президента Южной Кореи Хван Гё Ан обратился к США с просьбой о немедленном развертывании системы противоракетной обороны (ПРО) на полуострове. «Мы должны как можно быстрее завершить монтаж ПРО и запустить систему защиты от ядерных боеголовок Северной Кореи»,— цитирует господина Хвана Reuters.
Между тем, в Пхеньяне крупнейшая газета «Нодон Синмун», центральный орган правящей Трудовой партии Кореи (ТПК), заявила, что КНДР рассчитывает укреплять свою оборонную мощь «в соответствии со статусом развитой восточной ядерной и военной державы» и обосновала пуск ракеты как «ответ на провокацию США, стремящихся вместе с ООН похитить безопасность республики».
Впоследствии министр обороны Японии Томоми Инада предположила, что запуск северокорейских ракет мог быть «реакцией на американо-южнокорейские совместные учения». В настоящий момент на территории Корейского полуострова проходят традиционные маневры Foal Eagle с участием всех родов войск вооруженных сил Южной Кореи и США. 13 марта начнутся еще одни учения — Key Resolve. Пхеньян заявлял, что считает нахождение американских военных в Корее недружественным шагом и обещал принять меры.
Подробнее о ракетной программе КНДР читайте в материале «Ъ» «КНДР готовится к новому запуску ракеты или ядерному испытанию».