Родился 20 апреля 1956 года в Тбилиси. Окончил биологический факультет Тбилисского государственного университета (1977), аспирантуру биологического факультета МГУ (1980). С 1981 года работал в Институте биохимии и физиологии микроорганизмов АН СССР. В 1985 – 1990 годах заведовал лабораторией молекулярной генетики Института биотехнологии Министерства медицинской промышленности.
В конце 1980-х занялся бизнесом. Создал и возглавил компанию «Биопроцесс», занимавшуюся производством биотехнологий. В 1990 году участвовал в создании Народной нефтяной инвестиционно-промышленной евроазиатской корпорации (НИПЕК), был членом совета директоров, затем управляющим. В 1992 году возглавил совет директоров Промышленно-торгового банка. В 1996 году создал и возглавил ОАО «Уральские машиностроительные заводы», включавшее «Уралмаш», «Ижорские заводы» и ряд других предприятий (в 2000 году переименовано в «Объединенные машиностроительные заводы» — ОМЗ). В 1998 – 2004 годах был гендиректором ОМЗ. Входил в советы директоров большого количества промышленных компаний. Также был членом по предпринимательству при правительстве РФ, членом бюро Российского союза промышленников и предпринимателей, первым вице-президентом и председателем Совета генеральных директоров Российского союза машиностроителей.
В июне 2004 года покинул ОМЗ и по приглашению грузинского президента Михаила Саакашвили занял пост министра экономики Грузии. С декабря 2004 года — министр по структурным и экономическим реформам. В ноябре 2005 года продал принадлежавшие ему 25% процентов акций ОМЗ за $40 млн. В январе 2008 году возглавил канцелярию правительства Грузии. В 2009 году ушел с госслужбы. Занимался поддержкой образования через созданный им в 2007 году Фонд знаний. В марте 2014 года был допрошен прокуратурой Грузии в качестве свидетеля по делу «о присвоении государственного имущества». В мае по приглашению президента Украины Петра Порошенко согласился стать членом международного Совета экспертов при правительстве страны.
Скончался 13 ноября 2014 года в Лондоне после перенесенной операции на сердце.