350 лет назад, в 1660 году, царь Алексей Михайлович собрал совещание торговых и причастных к хлебному обороту людей, чтобы выяснить, почему хлеб так дорог и что нужно сделать для снижения его цены. В результате царь первым и впервые в русской истории начал строить систему регулирования хлебных цен. Все прежние попытки регулировать их заканчивались неудачно, будь то приказное установление отпускных цен или попытки пастырским словом убедить хлебных спекулянтов расстаться с запасами. Последующие самодержцы использовали для регулирования зерновых цен самые разнообразные меры. Екатерина II, например, приказывала еженедельно публиковать цены на все продукты, чтобы купцы из близлежащих губерний могли увидеть выгоду в подвозе съестных припасов в столицы.