Первый раз Ан-225 поднялся в воздух в декабре 1988 года, но налегке. Все рекорды фиксировались во время его второго испытательного полета уже с грузом в марте следующего года. Число рекордов не удивительно: Ан-225 был самым большим транспортным самолетом в мире, способным поднять в воздух до 250 т груза, так что практически все показатели его полета с грузом были рекордные.