По случаю наступления нового года европейские автоэксперты задаются вопросом: доколе это будет продолжаться, появится ли хоть в этом году в Европе настоящий собственный рынок мини-автомобилей? И уверенно отвечая, что не появится, предостерегают: стоит еще немного помедлить, и европейским домохозяйкам и молодежи придется смириться с чуждым им дизайном и ездить по перегруженному городскому центру исключительно на японских машинках.
Как бы то ни было, по-настоящему мини-автомобили расцвели пока только в Японии. Перенаселенные города и узкие улицы им благоприятствуют. К тому же владелец автомобиля класса мини получает множество налоговых льгот. Правда, он (автомобиль) должен быть для этого не длиннее 3,3 м и с двигателем не больше 660 см3. Мощность же не лимитируется и за счет турбокомпрессора и вообще удачной конструкции двигателя примерно та же, что у 1,2-1,3-литровых моторов. Покупая полноразмерные японские машины, западные и восточные европейцы в большинстве своем даже не представляют, сколько маленьких, необычных и по-своему привлекательных машин делают японцы для своего рынка. В прошлом году каждая пятая купленная японцем машина была мини-автомобилем. За пять лет их доля на японском рынке учетверилась.
В Европе же класс мини до сих пор не выглядит полноправным в автомобильном семействе. И торжественное празднование 35-летия Austin Mini, о котором в прошлом году рассказывал Ъ, скорее чисто английская прихоть, чем свидетельство такой уж большой популярности этой машины. К тому же этот опыт за 35 лет так и не был повторен. Сейчас ближе всего подошел к полноценным мини-машинам Fiat Cinquecento. Но и он чуть-чуть великоват. Изменить общий настрой может, однако, готовящееся вступление на автомобильный мини-рынок Mercedes (Swatchmobile). Правда, Mercedes лишит свое произведение части своего престижа — фирменного знака Mercedes у Swatchmobile не будет. Да и вообще неизвестно, интересует фирму именно мини-автомобиль или возможность добиться с его помощью снижения общего показателя расхода топлива, который в Европе вполне могут начать вычислять на американский манер — среднее значение по всем моделям фирмы. Тем более что позже должен появиться еще и автомобиль класса A, промежуточное звено между Swatchmobile и C-классом (в принципе остается свободной еще и буква B).
Французы между тем хоть и приближаются к классу мини, но достичь его пока не могут — да особенно и не пытаются. Интересно, что, в то время как японские мини могут и начинают появляться в Европе, японский рынок для европейских мини недоступен: ни одна из них не укладываются в прокрустово ложе японских норм.
В общем, если европейцы не спохватятся, придется привыкать к японской технике. По прогнозам специалистов, наибольшую опасность для европейского рынка представляет Suzuki, на которую приходится 35% японского рынка мини-машин. Suzuki медленно, но верно распространяет влияние на запад: 56 тыс. машин в Индонезии, 190 тыс. в Индии, 35 тыс. в Пакистане...
Что касается России, то проблемы мини-машин пока обходят ее стороной. Российские дороги не выдерживает и не такая уж маленькая "Ока". Лет через 5-7 ситуация, может быть, и изменится.
ВАСИЛИЙ Ъ-КАМЕНСКИЙ