Победителем завершившегося в воскресенье в Карлсбаде турнира по гольфу Mercedes Championship с призовым фондом $1 млн стал австралиец Стив Элкингтон. За эту победу он получил $180 000.
В субботу после предпоследнего этапа турнира лидировал американец Джон Хьюстон. Однако в итоге он занял лишь девятое место. Роковой стала для него восьмая лунка, на которой он допустил двойной bogey (затратил на поражение лунки на два удара больше положенного). Мяч после его удара попал в воду, и ему пришлось изрядно повозиться, прежде чем он сумел поразить цель. В результате американец потерял лидерство.
До предпоследней, 17-й лунки ***Литцке на один удар опережал австралийца. Однако на ней он допустил bogey, и Элкингтон сравнялся с ним. На последней лунке свой шанс упустил уже австралиец, не сумев поразить ее с 10 футов и сделать таким образом birdie (затратить на один удар меньше положенного). Обоим гольфменам за четыре тура соревнований потребовалось по 278 ударов. Победителя пришлось определять по системе play-off. На поражение первой лунки обоим гольфменам хватило par (положенного количества ударов). На второй лунке Элкингтон сделал birdie, благодаря чему и стал победителем турнира.
За свою шестую победу в профессиональном турнире 33-летний австралиец заработал $180 000. Он одержал пять побед на турнирах Профессиональной ассоциации гольфа (PGA), а в 1992 году выиграл Australian Open. Победа Элкингтона, вторая за последние три месяца, подтвердила, что он возвратился в элиту гольфа.
Неудачно выступили в Калифорнии представители первой мировой десятки гольфистов. "Седьмая клюшка" мира американец Фред Каплз показал восьмой результат. А соотечественник Элкингтона Грег Норман, занимающий в рейтинг-листе PGA вторую строчку, занял лишь 17-е место, затратив на поражение лунок в общей сложности 288 ударов.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН