21 марта Иоанн Павел II в ежегодном обращении к священнослужителям осудил грехи "братьев", которые подрывают авторитет католической церкви. В послании Папы Римского не называются конкретные грехи, однако, ясно, что речь идет о многочисленных за последнее время обвинениях священников в совращении малолетних.
В послании Иоанна Павла II говорится: "Они стали жертвами самого страшного дьявольского искушения". Папа Римский призывает церковь "проявить заботу об этих жертвах".Таким образом глава Римско-католической церкви прервал молчание и высказался в связи с секс-скандалом, потрясшим всю епархию.
В январе католическая церковь Ирландии согласилась выплатить $110 млн в качестве возмещения ущерба детям, которые подверглись сексуальному насилию со стороны духовенства. Более 20 священников, монахов и монахинь были обвинены в совращении малолетних. Также недавно бывший священник из Бостона Джон Джеган был осужден на 10 лет за педофилию. Этот случай серьезно подорвал репутацию Бостонского кардинала Бернарда Лоу, к кторому Папа Римский не раз высказывал глубочайшее почтение. Случаи сексуального насилия со стороны духовенства были также отмечены и в других странах Европы, а также в Австралии.