С момента основания Sony в 1946 г. основным профилем компании остается бытовая электроника. Но несколько лет назад Sony пришлось "залезть" и в шоу-бизнес. В конце 70-х Sony первой выпустила на рынок бытовой видеомагнитофон системы Betamax. Чуть позже JVC представила технику системы VHS, которая уступала разработке Sony. Она была более громоздкой, обладала худшим качеством записи/воспроизведения. Но потребителей волновало в первую очередь не качество, а наличие на рынке кассет с репертуаром. И если у Sony была бы киностудия с каталогом фильмов, она смогла бы наводнить рынок фильмами на Betamax, который практически совместим (различны лишь скорости записи) с основным профессиональным видеоформатом Betacam.
Примерно то же случилось с появившимися в 1986 г. (всего на два года позже лазерных дисков) магнитофонами DAT (Digital Audio Tape). Цифровая аудиопленка, изобретение Sony, могла вытеснить компакт-кассету, изобретенную Philips в 1962 году. Цифровая запись позволяет моментально находить нужный фрагмент фонограммы, она лишена искажений, свойственных записям на аналоговой пленке. И, в отличие от CD-плейеров, магнитофоны DAT пригодны для записи. Но DAT суждено было остаться профессиональным форматом, что намного сузило рынок сбыта. Причина: отсутствие у Sony своего каталога аудиозаписей. И вот, в феврале 1988 года Sony за $2 млрд купила одну из крупнейших фирм грамзаписи CBS Records. Годом позже, когда Sony готовила к "выбросу" на рынок следующую новинку — High Definition TV — корпорация, во избежание ошибок прошлого, приобрела за более чем $3 млрд знаменитую Columbia Pictures.