Последние опросы общественного мнения, а также победа британских лейбористов на местных выборах весной этого года свидетельствуют об их растущей популярности. Этому в немалой степени способствует и личное обаяние нового лидера лейбористов Энтони Блэра, с именем которого британцы связывают новый, "модернизированный" образ партии. Проходящая в эти дни конференция лейбористов продемонстрировала, впрочем, что стремление Блэра сделать экономическую программу партии более привлекательной в глазах обывателя встречает активное сопротивление партийных ортодоксов. Блэр, тем не менее, оптимизма не теряет. До парламентских выборов 1997 года у него еще достаточно времени, чтобы убедить соратников по партии в необходимости перестройки.
Ежегодная конференция лейбористской партии открылась в четверг в Блэкпуле. Во вступительной речи Энтони Блэр продемонстрировал поистине новое мышление, призвав радикально пересмотреть многие принципы, заложенные в программе партии, не претерпевшей значительных изменений со времени ее принятия в 1918 году. В их числе: идея национализации промышленности, государственная поддержка исключительно госсектора, повышение налогов как средства увеличения расходов на социальные нужды. По мнению Блэра, главной причиной поражений лейбористов на выборах, проходивших в последние 15 лет, было упорное нежелание отказаться от ряда чисто социалистических постулатов, которые не вызывали особых восторгов у большинства избирателей. В первую очередь это касается пресловутого "четвертого пункта" программы, предусматривающего полную национализацию промышленности. Отказ от этого и ряда других принципиальных положений означал бы, что лейбористская партия готова сместиться на более центристские позиции. Этого не отрицает и сам лидер лейбористов, который заявил на конференции, что стратегической целью партии является завоевание власти, а не слепое следование букве программы.
Эту точку зрения разделяют, однако, далеко не все. Представители левого крыла лейбористов явно не желают поступаться принципами. При голосовании в четверг по поводу отмены "четвертого пункта" их точка зрения возобладала. Это в общем-то неудивительно. Уже накануне конференции даже ближайшие помощники Блэра были глубоко уверены, что требование национализации промышленности останется одним из основных пунктов предвыборной программы лейбористов. Так что демарш Блэра стал неожиданностью и для его сторонников. Перевес голосов, правда, был минимальным (около 2%). Противникам исключения пункта о национализации удалось убедить в своей правоте участников конференции, ссылаясь на то, что присутствие этого требования в предвыборных программах лейбористов не мешало им прежде побеждать на выборах. Они, однако, не упомянули, что в последний раз это было довольно давно. Блэр, тем не менее, не обескуражен результатами голосования. По его мнению, процесс трансформации партийной идеологии из социалистической в социал-демократическую необратим и будет завершен к следующим выборам.
Лидер лейбористов недаром полон оптимизма — по результатам последних опросов общественного мнения, он значительно опережает Джона Мейджора. Блэр, 40-летний адвокат, возглавил лейбористскую партию в июле этого года, после смерти своего предшественника Джона Смита, при котором и была начата нынешняя "модернизация". Обещания Блэра решить проблему преступности, сократить безработицу и не допустить роста налогов завоевали симпатии британцев, которые, как видно, не менее других наций падки на популизм.
Лейбористы, предвкушая победу на грядущих выборах, стремятся заручиться поддержкой и за пределами Великобритании. Решение руководства партии отказаться в случае прихода к власти от увеличения государственных расходов произвело благоприятное впечатление на МВФ. Представители лейбористов провели консультации с МВФ и Всемирным банком с целью не допустить падения курса фунта в случае победы лейбористов на предстоящих выборах. В своей победе Блэр и его сторонники ничуть не сомневаются. Бывший лидер лейбористов Нейл Киннок недавно заявил, что Блэр обладает "достаточным талантом и амбициями, чтобы занять пост премьер-министра".
АНДРЕЙ Ъ-СМИРНОВ