В понедельник Архиерейский собор Русской православной церкви за рубежом избрал нового предстоятеля. Как и прогнозировал "Ъ", главой Зарубежной церкви стал архиепископ Сиднейский и Австралийско-Новозеландский Иларион. Первоиерарх уже заявил, что продолжит курс, начатый его предшественником митрополитом Лавром, на сближение с Московским патриархатом. При этом он признал, что между РПЦЗ и РПЦ существуют проблемы, которые еще предстоит решить.
В понедельник поздно вечером (по московскому времени) на Архиерейском соборе в Нью-Йорке новым главой Русской зарубежной церкви был избран архиепископ Сиднейский и Австралийско-Новозеландский Иларион. Он сменил на этом посту скончавшегося в марте 2008 года митрополита Лавра, который более семи лет возглавлял Зарубежную церковь. Напомним, именно владыка Лавр положил конец 80-летнему расколу в Русской церкви, подписав в мае 2007 года акт о каноническом общении РПЦЗ с РПЦ, после чего Зарубежная церковь стала неотъемлемой частью РПЦ, получив статус самоуправляемой церкви.
Согласно церковному уставу, выборы главы РПЦЗ проходят тайным голосованием и считаются состоявшимися, если за одного из кандидатов отдано две трети голосов (всего право голоса имеют 11 иерархов РПЦЗ). Члены собора выдвинули две кандидатуры на пост предстоятеля: архиепископа Сиднейского и Австралийско-Новозеландского Илариона и архиепископа Берлинско-Германского и Великобританского Марка. Владыка Иларион получил 9 из 11 голосов. "Выборы нового первоиерарха заняли около 30 минут,— рассказал "Ъ" член предсоборной комиссии протоиерей Серафим Ган.— После выборов новоизбранный митрополит поблагодарил членов собора за оказанное ему доверие и попросил молиться за него" (российские новостные телепрограммы уделили выборам нового главы РПЦЗ повышенное внимание - см. рубрику "Доступ к теле" на стр. 4).
"Избрание владыки Илариона первоиерархом показало, что он пользуется огромным авторитетом среди архиереев Зарубежной церкви,— заявил "Ъ" казначей архиерейского синода РПЦЗ протоиерей Петр Холодный.— Я убежден, что владыка Иларион продолжит курс, начатый митрополитом Лавром". Это подтвердил и сам архиепископ Иларион в беседе с "Ъ". При этом он признал, что во взаимоотношениях РПЦЗ и РПЦ остались "вопросы и преграды". "Ему (Илариону.— "Ъ") предстоит внести уточнение в прежде спорные вопросы, в первую очередь это касается вопроса участия РПЦ в межконфессиональных организациях, таких как Всемирный совет церквей,— пояснил "Ъ" клирик РПЦЗ Николай Савченко.— Также владыке предстоит оформить вхождение приходов РПЦЗ на территории РФ в состав епархий РПЦ".
Впрочем, согласно каноническому акту, первоиерарх РПЦЗ не может вступить в должность без одобрения патриарха Московского и всея Руси Алексия II и Священного синода РПЦ. Владыка Иларион не сомневается, что утверждение произойдет в ближайшее время. В Московской патриархии "Ъ" также дали понять, что проблем с его утверждением не будет. "Никто не сомневался, что именно владыка Иларион будет избран первоиерархом, и нет сомнений, что это избрание будет утверждено святейшим патриархом",— сообщил "Ъ" представитель Московского патриархата епископ Венский и Австрийский Иларион.
Официально владыка Иларион вступит в должность первоиерарха 18 мая после интронизации, которая состоится в Нью-Йорке.