Постепенно все привыкают к казавшемуся недавно невероятным факту, что Mercedes вскоре будет выпускать мини-автомобили. Способствовал этому и прошедший в минувший уик-энд в Германии показ новинок Mercedes. А в это же время почитатели английских малолитражек с большой помпой отметили в Сильверстоуне 35-летие Austin Mini.
Жителям германского города Эслингена довелось стать свидетелями целой процессии маленьких автомобилей, продвигавшейся по городским улицам. На автосалонах Mercedes класса A уже демонстрировались, но на дороги выехали впервые. Больше всего удивляет в этой машине соотношение внутренних и внешних размеров. Ее длина 3,5 метра — меньше Opel Corsa, а внутри места вполне хватает на пятерых. Кроме того, заднее сиденье можно убрать и перевозить багаж. Секрет в том, что эта машина устроена, как говорят конструкторы Mercedes, по типу сэндвича: пол поднят на 25 см, и под ним хитроумно размещены двигатель и трансмиссия. Под полом по наружному краю машины тянется рама.
Кроме явного выигрыша в пространстве такая конструкция крайне благоприятна при всевозможных столкновений. Рама сопротивляется смятию, а размещенный под полом двигатель не может повредить пассажирам — не то что при обычном расположении, когда он может быть вдавлен прямо в салон. То, что пассажиры сидят выше, чем обычно, также прибавляет безопасности.
Внешне машина пока сохраняет какую-то недоделанность. Видно, что это Mercedes (характерная передняя часть) — но самый некрасивый из всех существующих. Тут две причины. Во-первых, дизайн просто не разработан до конца. Во-вторых, даже если у конструкторов и появились уже идеи получше, они не спешат демонстрировать свою новинку во всей красе, чтобы сохранить элемент сюрприза при ее появлении на рынке (это произойдет, как обещают, года через полтора).
Для Mercedes A предполагается три варианта двигателя . Бензиновый, развивающий мощность 75 л. с. (расход топлива — 6 л на 100 км); дизель с непосредственным впрыском (60 л. с.) и еще меньшим расходом — 5 л на 100 км; и наконец, новинка в духе времени — электродвигатель. Он, как и положено, бесшумен и демонстрирует неплохие показатели — 160 км без подзарядки, максимальная скорость 120 км/ч. А позже, как обещает фирма, появятся версии и с большим запасом хода.
Mercedes собирается продавать ежегодно 200 тыс. таких автомобилей и нацелен прежде всего на внутренний рынок. Стоить они будут примерно $19 тыс. Боясь, что, несмотря на оригинальную конструкцию, Mercedes A все же не скажет совершенно нового слова в автомобильном мире, фирма готовит его еще более маленького собрата той же принципиальной конструкции — двухместный трехдверный Mercedes длиной всего 2,5 м.
В то время как Mercedes демонстрировал свою новинку, в Сильверстоуне собрались в минувший уик-энд поклонники родоначальника микролитражек: 35 лет назад появился первый автомобиль Austin Mini. На это организованное фирмой Rover (производителем Mini) мероприятие приехало 5 тыс. Mini (одна тысячная всех выпущенных машин) и 120 тыс. обожателей Mini из разных стран. В мире существует 250 клубов любителей Mini, каждый из которых почел за честь прислать на праздник своих представителей. Празднества предполагают помимо прочего торжественное составление гороскопа Austin Mini. Как говорят ее поклонники, своей аккуратностью и отличной работой она настоящая Дева, а придало этой машине особую легкость и позволило навсегда остаться юной то обстоятельство, что Луна в день рождения этого автомобиля была в созвездии Близнецов.
ИВАН Ъ-ПОЛЕНОВ