Денег — больше, счастья — меньше
Люди систематически переоценивают влияние роста доходов на их благополучие
Получить повышение, найти более высокооплачиваемую работу, увеличить доход — кажется, именно так должна выглядеть дорога к более счастливой жизни. Однако на практике чувство удовлетворения часто оказывается гораздо слабее ожидаемого и исчезает быстрее, чем хотелось бы. Две опубликованные в этом году работы — эксперимент американских экономистов из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и теоретическое исследование НИУ ВШЭ — предлагают неожиданное объяснение. Люди ошибаются не столько в оценке своих доходов, сколько в прогнозах собственного счастья.
Фото: Олег Харсеев / Коммерсантъ
Фото: Олег Харсеев / Коммерсантъ
Счастье в деньгах?
Это представление может влиять на карьеру, работу и качество жизни сильнее, чем принято считать. Действительно, прибавка к зарплате обычно приносит облегчение: снижается финансовый стресс, появляется больше возможностей, совершаются давно желанные покупки. Но проходит несколько месяцев — и новая зарплата становится обычной. Вместе с ней исчезает и ощущение перемен. Более того, многие начинают думать, что проблема в них самих: если денег стало больше, а удовлетворения — нет, значит, они просто не умеют радоваться жизни.
Экономисты все чаще приходят к другому выводу. Возможно, проблема не в размере доходов, а в том, что люди плохо умеют предсказывать собственное будущее благополучие. Именно этому посвящена опубликованная в июле 2026 года рабочая статья Национального бюро экономических исследований США (NBER) Is Money Overrated? Misperceived Satisfaction from Income («Не переоценены ли деньги? Ошибочное восприятие удовлетворения от дохода») экономистов Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Рикардо Переса-Трульи и Рафаэла Маседу Рубиау. Авторы исследуют не то, делают ли деньги людей счастливее, а гораздо более неожиданный вопрос: насколько точно человек способен предсказать, как изменится его жизнь после роста доходов.
Для исследования авторы опросили почти 3 тыс. американцев. Участников просили представить, что их доход неожиданно увеличился на 20%, и оценить, насколько вырастет их удовлетворенность жизнью. Затем части респондентов показали результаты десятков научных исследований о связи доходов и благополучия и спустя месяц проверили, изменились ли их взгляды. Оказалось, что большинство людей значительно переоценивают влияние денег на собственное благополучие. Они ожидают, что повышение зарплаты принесет гораздо больше удовлетворения, чем это обычно происходит в действительности.
Получив информацию о том, как на самом деле связаны доходы и благополучие, люди начинали иначе принимать решения. Они реже выбирали работу исключительно ради более высокой зарплаты, если она предполагала более длинный рабочий день, меньше времени на семью, меньше сна или долгую дорогу до офиса. Причем этот эффект сохранялся и через месяц после эксперимента.
Исследование показывает довольно необычную вещь. Человек принимает важные жизненные решения не на основании того, сколько счастья действительно принесут ему деньги, а на основании собственного представления об этом. Если прогноз оказывается ошибочным, ошибочными могут оказаться и сами решения.
Адаптация гедонистов
Ответ на вопрос, почему так происходит, экономисты ищут уже несколько десятилетий. Наиболее известное объяснение называется гедонической адаптацией. Суть ее в том, что повышение зарплаты действительно радует. Новая квартира действительно вызывает восторг. Новая машина кажется исполнением мечты. Но постепенно все это становится частью повседневной жизни. То, что вчера казалось достижением, сегодня воспринимается как норма. Именно поэтому удовольствие от роста доходов со временем ослабевает, даже если объективный уровень жизни продолжает расти.
Эта идея лежит в основе так называемого парадокса Истерлина — одного из самых известных наблюдений в экономике счастья. Внутри одной страны более обеспеченные люди обычно сообщают о более высоком уровне благополучия. Однако долговременный рост доходов всего общества далеко не всегда сопровождается таким же устойчивым ростом среднего уровня счастья.
В мае 2026 года исследователь Лаборатории поведенческой экономики и финансов НИУ ВШЭ Андрей Ворчик предложил собственное объяснение этого механизма в работе «Почему растущие доходы не делают людей счастливее: эмоциональное объяснение парадокса Истерлина». По мнению автора, дело не только в том, что человек привыкает к новому уровню жизни. Одновременно меняются и сами цели. Получив повышение, человек начинает думать о следующем. Купив квартиру — о доме. Закрыв ипотеку — о новой машине. Получается своеобразная движущаяся линия горизонта: как только одна цель достигнута, ее место занимает следующая. Поэтому вместе с ростом доходов растут и ожидания.
Такое объяснение хорошо дополняет результаты американского исследования. Если человек постоянно переносит желаемый уровень благополучия в будущее, неудивительно, что он систематически переоценивает эффект очередного повышения доходов.
Базовый минимум
Но деньги все еще имеют значение. Авторы обеих работ вовсе не утверждают, что деньги не важны. Когда доходов недостаточно для удовлетворения базовых потребностей, их рост действительно способен значительно повысить качество жизни, снизить стресс и расширить возможности выбора. Речь идет о другом. После достижения определенного уровня благосостояния дополнительный доход продолжает приносить пользу, но его влияние на субъективное благополучие оказывается значительно слабее, чем большинство людей ожидают заранее.
Поэтому исследование NBER интересно не только для экономики счастья. Фактически оно показывает, что люди могут ошибаться в одном из важнейших прогнозов своей жизни — прогнозе собственного будущего благополучия. А значит, неверно оценивать цену тех компромиссов, на которые готовы идти ради более высокой зарплаты: соглашаться на переработки, жертвовать свободным временем, сном, здоровьем или отношениями, рассчитывая, что будущий доход полностью компенсирует эти потери. Возможно, именно поэтому вопрос «почему денег стало больше, а радости — нет?» оказывается не столько психологическим, сколько экономическим. Он касается не размера зарплаты, а того, как человек принимает решения о собственной жизни.