Теннис
Мария Шарапова стала победительницей престижного турнира, завершившегося в Амелия-Айленде. Для россиянки это уже третий титул в нынешнем сезоне — такими результатами пока не может похвастать ни одна другая теннисистка. Кроме того, это первый титул, завоеванный Шараповой на грунте.
В Амелия-Айленд Мария Шарапова прибыла в ранге безусловной фаворитки соревнований. Ничего удивительного, если учесть, что больше ни одна из представительниц первой пятерки рейтинга на турнир не заявилась. В такой ситуации победа Шараповой, казалось бы, была гарантированной. Но в действительности продвижение по турнирной сетке давалось российской теннисистке с трудом. Разве что первую встречу — против Барбары Заглавовой-Штрыцовой — она выиграла легко. А затем и в матче против Анабель Медины Гарригес и в противостоянии с Аленой Бондаренко у Шараповой возникали проблемы. У Медины Гарригес Шарапова выиграла в трех сетах, вытащив два тай-брейка. С Бондаренко также пришлось повозиться: россиянка уступала после первого сета, но смогла отыграться. Кто знает, как сложился бы для Шараповой турнир, если бы ее соперница по полуфиналу Линси Дэвенпорт, несмотря на солидный по теннисным меркам возраст (ей 32 года), все еще остающаяся очень опасной теннисисткой, не отказалась от участия в матче, сославшись на травму. В итоге Шарапова попала в финал без боя, получив к тому же лишний день отдыха.
Что касается соперницы россиянки по решающему матчу Доминики Цибульковой, то ей пришлось выступить в роли сокрушителя авторитетов. Словацкая теннисистка, за четыре года своей профессиональной карьеры ни разу не доходившая до финалов турниров WTA, на этот раз удивила, разобравшись последовательно с Анной Чакветадзе и Амели Моресмо. И надо признать, что и в матче против Шараповой шансы, причем неплохие, у словачки были. Судьба первого сета решалась на тай-брейке, и в нем Цибулькова повела со счетом 4:2. Но в этот момент у нее просто сдали нервы. Ничем иным две двойные ошибки подряд не объяснить. Во втором сете она опять вела (2:1), но не сумела удержать с трудом добытый брейк. К тому же Цибулькова еще и ногу повредила, чем не преминула воспользоваться Шарапова, принявшаяся гонять соперницу из угла в угол. В результате до конца матча словацкая спортсменка сумела выиграть только еще один гейм. "Я упустила так много шансов. У меня было столько легких мячей, и я почти все запорола,— сокрушалась после матча Доминика Цибулькова.— А ведь когда тебе противостоит теннисистка уровня Шараповой, ошибаться вообще нельзя".
Мария Шарапова в свою очередь отметила, что фортуна на этой неделе ей явно благоволила. "У меня было два матча, в которых приходилось чуть ли не постоянно отыгрываться, но я справилась. Потом не состоялся матч с Дэвенпорт. И это было очень кстати, потому что куда легче и приятнее часок потренироваться, чем биться с такой сильной соперницей. В итоге я выиграла турнир, что, конечно, не может не радовать. Особенно приятно то, что это грунтовые соревнования, которые раньше мне никогда не покорялись. Так что нынешний опыт вселяет уверенность перед Roland Garros",— сказала Шарапова.
Благодаря победе в Амелия-Айленде на счету Марии Шараповой теперь три выигранных турнира в этом сезоне — это пока лучший показатель в туре. Напомним, что ранее Шарапова первенствовала на Australian Open и на соревнованиях в Дохе. Да и вообще в этом году Шарапова проиграла только один раз в 23 матчах. Всего же за карьеру она выиграла 19 турниров.