Лига чемпионов
Вчера состоялись еще два первых матча 1/4 финала. Заведомый аутсайдер "Фенербахче" выиграл дома 2:1 у безоговорочного фаворита "Челси". Параллельно стамбульскому матчу в Лондоне проходила игра "Арсенала" с "Ливерпулем", завершившаяся со счетом 1:1.
Сетка Лиги чемпионов сверстана до финала, поэтому во вчерашних матчах существуют элементы будущих противостояний. После побед "Барселоны" и "Манчестер Юнайтед" в гостях их пересечения почти не избежать; можно уже сейчас начинать изучать эти команды применительно к московскому финалу: одна из них точно будет 21 мая в "Лужниках". В другой части сетки все запуталось. Если следовать логике событий и котировкам на бирже, во всех четырех парах фаворитами являются гости, хотя в половине из них 8 апреля намечаются очень серьезные ответные матчи. Также нашлись общие закономерности для всех четырех матчей четвертьфиналов. Гости в первом тайме забивали гол, определявший дальнейшую стратегию игры. Верную избрали "Манчестер Юнайтед" и "Ливерпуль". "Барселона" играла в Гельзенкирхене тем хуже, чем меньше времени оставалось, но ей, по крайней мере, удалось не пропустить. "Челси" вместо легкой победы опозорился. С точки зрения иностранца, Авраама Гранта в Англии ругают гораздо сильнее, чем следовало бы ругать человека, при котором "Челси" потерпел лишь 5 поражений в 44 матчах и набирал очки в последних 15 играх премьер-лиги. Матч в Стамбуле показал всей Европе за что.
Так отдавать выигранные матчи нельзя. "Челси" забил в Стамбуле быстрый гол — вернее, это сделал за англичан Дейвид, неудачно прервавший фланговый прострел,— и вел игру, как ему хочется. Долгое время турок от разгрома спасали нежелание "Челси" обострять игру, вальяжность его игроков, штанга, в которую влепил мяч Майкл Эссьен, вратарь Волкан Демирель, отражавший опасные удары. Турки выглядели полузадушенной мышью, которую "Челси" не кушает, потому что сыт и ему хочется поиграть с живой игрушкой.
Издевались гости таким образом до 65-й минуты. На любую попытку турок хоть как-то атаковать сразу следовала сильная, но не смертельная оплеуха, чтобы не забывались: гораздо более острая атака в исполнении Михаэля Баллака или Дидье Дрогба. Потом "Челси" явно пожалел, что не добил противника, когда было можно.
На 65-й минуте Мехмет Аурелиу забросил мяч за спины защитника лондонцев, Рикардо Карвалью дернулся делать искусственный офсайд и застыл в полупозиции, выпущенный только что Зико на замену Колин Казим-Ричардс убежал к воротам... Неожиданный гол. Но раз уж так получилось, "Челси", пользуясь подавляющим превосходством в классе, должен был, наверное, сразу откусить мышке голову. Вместо этого "Челси" провел самые жалкие 25 минут этой Лиги чемпионов, удерживая ничью, которой в итоге не добился. Видя, что гости ничего не предпринимают, а Авраам Грант не делает замен, "Фенербахче" совсем осмелел. Хозяева, подгоняемые болельщиками, лезли вперед, а игроки "Челси" не могли себя заставить бегать. Великолепный по силе и точности удар Дейвида вывел "Фенербахче" вперед — гости смирились и с этим. После матча турецкая публика проводила одержавших шестую подряд в Лиге домашнюю победу футболистов овацией. Аврааму Гранту оставалось лишь обещать победить по сумме двух матчей (котировки на проход "Челси" 1,42 против 3,35), хотя критики в его адрес это остановить уже не могло.
Второй матч вечера среды получился самым плотным и насыщенным из всей четверки. Играли команды, которым пересекаться трижды за шесть дней, но никакой экономии сил, никаких передышек "Арсенал" с "Ливерпулем" себе не позволяли. Плотнейшая борьба за инициативу шла примерно полтайма. Затем ее вроде бы захватил "Арсенал", хотя забитый гол стал следствием не общего преимущества, а цепи следовавших одного за другим стандартов. Хосе Рейна отразил тяжелый удар на очередной угловой, после которого Эммануэль Адебайор головой поразил цель. Почти тут же инициатива перешла к нанесшему ответный удар "Ливерпулю". Стивен Джеррард прорвался по флангу, а Дирк Кейт внес мяч в ворота. Оставшуюся часть тайма "Ливерпуль" выглядел на Emirates даже лучше.
В перерыве Арсен Венгер выпустил в составе лондонского клуба первого англичанина — Тео Уолкотта, который очень здорово сумел обострить игру. "Ливерпуль", в свою очередь, предпочел во втором тайме обороняться и пытаться контратаковать. Задачу не пропустить он выполнил, хотя все могло быть по-иному. Гнев Арсена Венгера вызвал голландский судья Питер Винк. Дело в том, что в середине второго тайма пришедший в оборону Дирк Кейт завалил в штрафной руками Александра Глеба. Голландец был в пяти метрах, но арбитр соотечественника не наказал (и, чтобы казаться последовательным, весь остаток игры был вынужден молчать, если футболисты хватали друг друга руками в любой другой части поля). Уникальный момент упустил "Арсенал" в концовке, когда гостей здорово выручил чужой форвард Николас Бендтнер. Мяч ведь уже катился в уголок ворот "Ливерпуля", но датчанин так неуклюже маячил на линии ворот, что и в цель его не пустил, и сам не сумел подправить за линию. Правда, лайнсмен тут же поднял флажок. Но если бы Бендтнера вообще на тот момент не было на поле, мяч без помех оказался бы в сетке, и второй матч дня закончился бы победой хозяев 2:1. В реальности же — только 1:1, ничья, которая дает больше шансов (1,66 против 2,46 у соперника) на полуфинал "Ливерпулю".