Лига чемпионов
Избавить Москву от чисто английского финала может, по всей видимости, только "Барселона". "Манчестер Юнайтед", расположившийся в той части сетки, где только одна британская команда, "Рому", можно считать, уже прошел — 0:2 на выезде в Риме других вариантов не оставляют. А поскольку и команда из Каталонии выиграла первый матч четвертьфинала на выезде у "Шальке" — 1:0, полуфинала "Барселона"--"Манчестер Юнайтед" избежать почти невозможно.
Лучано Спалетти и его "Роме" трудно упрекнуть себя в чем-то серьезном: не они виноваты, что дважды подряд в четвертьфинале Лиги чемпионов римский клуб налетает на "Манчестер Юнайтед". "Рома" многого добилась за год. Борьба за скудетто и поверженный в 1/8 финала "Реал" — это несомненные достижения. Но на ее несчастье, МЮ к апрелю 2008 года подошел в еще лучшей форме, чем когда бил "Рому" 7:1. Римляне же лишились травмированного Франческо Тотти — человека, без которого современный вариант этого клуба представить невозможно. "Манчестер Юнайтед" сам испытал потерю уже в самом начале игры в Риме, внезапно оставшись без Неманьи Видича, которого увезла машинка для транспортировки травмированных футболистов. Но Видич — всего лишь важный элемент защитных порядков МЮ, Тотти у его соперника — центральное звено строительства всей игры. Его отсутствием Алекс Фергюсон воспользовался очень умно: выпустил оборонительный состав с четырьмя полузащитниками, умеющими разрушать. Поул Скоулз, Майкл Каррик, Пак Чжи Сун, Андерсон. Даже Уэйн Руни работал на разрушение! Предполагалось, что в такой компании созидательная игра "Ромы" без Тотти задохнется напрочь — так, с небольшими исключениями, и произошло. Роль Тотти на себя не мог взять никто. Отчасти надежда была в этом плане на Альберто Аквилани, но он (а, скорее всего, сам Спалетти) решил не форсировать. Вместо мечты о роли первого героя Аквилани пришлось таскать рояль на позиции опорника, что он делал, кстати, не ахти как.
"Рома" довольно впечатляюще провела первые двадцать минут после перерыва, когда счет 0:1 начал гнать ее вперед. Протекавший с ее небольшим позиционным перевесом первый тайм дал преимущество в итоге англичанам за счет резкой комбинации и подключения в атаку Криштиану Роналду. Португальский легионер как коршун налетел на наброс Скоулза в районе одиннадцатиметровой отметки. В этом году "Золотой мяч" получит, скорее всего, футболист, лучше всех проявивший себя на чемпионате Европы, однако на данную минуту Криштиану Роналду — явно главный кандидат на награду. Надо сказать, что и без Тотти в позиционном нападении хозяева смогли доставить "Манчестер Юнайтед" проблемы, но, увы... Это МЮ может себе позволить держать в запасе игроков уровня Карлоса Тевеса (аргентинца сэр Алекс выпустил уже при счете 0:2), а "Роме" приходилось обходиться теми, кто есть. Кристиан Пануччи с семи метров ударил выше ворот — его отчасти извиняет, что он не форвард, а защитник. 37-летний Эдвин ван дер Сар вытащил из-под перекладины хитроумнейший удар Макса Тонетты (тоже защитник), рядом с целью пролетел еще один его могучий выстрел; затем вратарь отразил еще несколько угроз средней величины... Может быть, ему пришлось бы работать и дальше с неизвестным исходом, но тут МЮ забил второй гол, сдувший "Рому" напрочь. Банально, но сыграл свою роль более высокий индивидуальный класс футболистов из Англии, позволивший им фактически выйти в полуфинал за счет игры в эпизодах. Итальянцы свои моменты промазали, гости — реализовали. Ван дер Сар свои мячи перехватал, а Дони, так переживавший год назад из-за 1:7, уронил мяч, да еще сбил с ног собственных защитников. Уэйн Руни не без труда, но все-таки запихнул его в сетку, 0:2, и "Рома" бросила играть. За это могла получить и 0:3, если бы свои шансы реализовали те же Роналду с Руни и Кэррик. В общем, получилось, что "Рома" в определенном смысле провела двухматчевый спарринг с "Манчестер Юнайтед" хуже, чем год назад: там ведь до выездных 1:7 были домашние 2:1 и надежда, которой сейчас уже нет. И еще неприятный для итальянцев факт: третья их команда этой весной вылетает из Лиги от английской. Дома "Миланом", "Интером" и "Ромой" проиграны все матчи до единого, а поразить ворота английской команды им в пяти встречах не удалось ни разу. Так что на данный момент серия А проигрывает премьер-лиге со счетом, еще худшим, чем "Рома" "Манчестер Юнайтед" год назад — 0:7.
Позавчерашние матчи Лиги имели немало общего. Фаворит выигрывал на выезде, хотя в отдельные моменты хозяева их напрягали. В Гельзенкирхене зрители орали громче, чем в Риме,— особенно когда нападающие "Шальке" падали в штрафной "Барселоны" либо в непосредственной от нее близости, а Кирос Вассарас разводил руки в стороны. Честно говоря, хоть один пенальти поставить было за что. Но если забыть про падения, не более частые атаки "Барсы" заканчивались гораздо логичнее немецких — опять к вопросу сравнительного класса составов, который на этой стадии Лиги уже бьет любой порядок. Красноречивы показатели ударов. Вообще — 20:6 в пользу "Шальке", в створ — 5:5. У "Шальке", например, есть замечательный вратарь Мануэль Нойер. Такой хороший, что сама "Барса" к нему приглядывается. Голкипер вытащил "Шальке" за волосы из болота в матчах 1/8 финала с "Порту", но нельзя же его проверять до бесконечности. На 8-й минуте он выручил и в матче с "Барселоной", бросившись в ноги навстречу Андресу Иньесте, но уже почти тут же привез гол. Тьерри Анри ударил с острого угла, Нойер мяч отбил, но прямо на ногу бьющему, а сам по инерции улетел далеко в сторону от ворот. На высоком уровне такое доводилось видеть только один раз. Улетел из ворот аналогичным образом опытнейший Пат Боннер, и так был забит единственный гол, решивший судьбу четвертьфинала чемпионата мира 1990 года Италия--Ирландия. Анри поступил просто: прострелил вдоль пустых ворот, и к мячу успел Боян Кркич.
Смущало, что в субботу "Барса" начала гостевой матч даже лучше. Тут она открыла счет на 12-й минуте, в Севилье, где играла с "Бетисом" — на 13-й, а через три минуты удвоила преимущество. Чем кончилось? Типичным для "Барселоны" приступом безволия, а в конечном итоге — пропущенными голами на 64-й, 76-й и 78-й минуте; кроме того, на 75-й минуте "Бетис" бил и не забил пенальти. Не все, что хорошо для "Барселоны" начинается, удачно заканчивается. Вниманию "Манчестер Юнайтед": "Барселона" опять сдулась в районе 70-й минуты. К этому моменту, конечно, уверенность в собственном превосходстве над "Шальке" переросла в безалаберность, но не только в этом дело. Похоже, есть проблемы в функциональной подготовке. Началось все с дальнего удара Фабиана Эрнста, едва не подправленного в цель Джеральдом Асамоа. Тут же защита испанцев зевнула выход Халила Альтынтопа. "Барса" кое-как дотянула матч на AufSchalke до победы. Не попасть в полуфинал ей теперь будет трудно. Если там она сможет нормально играть против "Манчестер Юнайтед" только два раза по 70 минут, рассчитывать на появление в Москве менее двух английских команд будет очень трудно.