Великий начал с великого

Лионель Месси открыл выступление на чемпионате мира хет-триком в ворота сборной Алжира

Стартовый матч сборной Аргентины на североамериканском чемпионате мира по футболу превратился в персональный триумф ее главного футболиста. Аргентинцы, победители чемпионата предыдущего, разгромили в Канзас-Сити — 3:0 — соперников по группе J алжирцев, а все три гола забил Лионель Месси, сравнявшийся в списке лучших бомбардиров в истории мировых первенств с немцем Мирославом Клозе и показавший, что в свои без нескольких дней 39 лет находится в потрясающем тонусе.

Человек, ради которого многие смотрели этот матч, решил не задерживаться с ответами на вопросы по поводу своей роли в нынешней сборной Аргентины и своего статуса. Чтобы впервые отправить мяч в сетку, ему понадобилось примерно пять минут: этот гол Лионеля Месси, классно рванувшего возле правого угла вратарской, то есть на своем «профильном» участке, под скидку Лаутаро Мартинеса, отменили из-за крохотного офсайда.

Чтобы впервые отправить мяч в сетку легально, так, чтобы его засчитали,— чуть больше четверти часа.

Теперь он открылся строго по центру, а друг и одноклубник по «Интер Майами» Родриго де Пауль, отошедший неожиданно глубоко назад, конечно, открывание увидел. Дальше были простой пас вперед и непростой — хлесткий и слегка подкрученный — удар Месси с левой с двух с половиной десятков метров, который поставил перед, кажется, не угадавшим с его траекторией алжирским вратарем Люкой Зиданом, неловко вскинувшим вверх ладошки и лишь коснувшимся мяча, неразрешимую задачу. И 14-й гол на шестом по счету главном турнире для главного футболиста века. В 200-й игре за сборную. И, естественно, широченная улыбка. Нет, разумеется, и на пороге 39-летия он, Лионель Месси, о чем бы там ни рассуждали придиры, в полном порядке — свеж, бодр, нацелен на ворота. И все так же, как четыре года назад, как десять, пятнадцать лет назад,— ключевая фигура аргентинской команды. Фигура, вокруг которой все вертится.

Другое дело, что, если не считать этого шикарного удара Лионеля Месси, ничего особенно интересного в первом тайме не произошло. Алжирцы вроде бы прозрачно намекнули на то, что могут доставить чемпионам мира проблемы, когда вслед за Месси гола из-за почти символического вне игры лишился Фарес Шаиби. Комбинация-то, после которой он стрельнул в ближний угол, вышла на загляденье — четкая, ритмичная, развалившая аргентинскую оборону. Однако дальше намеков дело не пошло.

Играли алжирцы так, как и положено крепенькой, но без исключительных по яркости талантов сборной — вроде и надежно, а опасности для фаворита никакой.

Аргентинская команда тоже не спешила показывать себя во всей красе. Куда убедительнее, конечно, чем соперник, но не настолько, чтобы тому дрожать и паниковать. В общем, довольно размеренный, рутинный футбол, который, впрочем, после перерыва обрел новые, куда более привлекательные, черты.

Обрел он их прежде всего благодаря сборной Аргентины. Она как-то резко добавила, словно решила, что экономить патроны — уже лишнее: забегала, задвигалась. И замена тренером Лионелем Скалони Лаутаро Мартинеса на Хулиана Альвареса была в масть. Но все равно успех аргентинцам опять обеспечил волшебный дар их вожака.

В очередной атаке Лионель Месси внезапно очутился на левой бровке, там, где его, похоже, совсем не ждали алжирцы. А через пару секунд, переведя мяч направо, Месси уже был посреди штрафной, будто заранее почувствовал, что могучий удар Алексиса Мак Аллистера Люка Зидан намертво взять не сможет, будет отскок, и кому-то надо его караулить. И почему бы не ему? Так состоялся 15-й гол Месси на мировых первенствах. И все, кому по рангу положено фиксировать разные выдающиеся достижения, естественно, просигналили о том, что от бомбардирского рекорда немца Мирослава Клозе всех времен его уже отделяет всего один-единственный мяч. И вот же он созревает, потому что алжирские защитники упускают Месси, а он палит на убой! Но нет, Люка Зидан, сын легенды французского футбола Зинедина Зидана, на сей раз честь семьи не посрамил, взлетев под перекладину. Хотя, как выяснилось, он только на несколько минут отложил то, чего требовал уже весь канзасский стадион, чего требовали миллионы людей, которым не посчастливилось в вечером 16 июня оказаться на его трибунах.

На алжирские тылы накатила еще одна аргентинская волна. А на гребне ее гарцевал он, вечнозеленый футбольный король.

И вновь его чудесная левая нога была безупречна — положила мяч впритирку со стойкой, так метко, что Зидану, в отличие от предыдущих эпизодов, явно не стоило себя корить. Никто бы тут не спас.

Так Лионель Месси сравнялся с Мирославом Клозе. Мог бы, судя по настрою, попробовать и опередить его прямо сейчас, в матче с алжирцами. Но Скалони посчитал, что силы того, вокруг которого все у него вертится, того, для кого творить историю — профессия, после хет-трика можно и поберечь. Будут же еще матчи. Ближайший — в понедельник против австрийцев. Так что Месси под овации отправился на скамейку — смаковать такой роскошный старт, персональный и команды в целом, на чемпионате мира. На прошлом, «золотом», он, как известно, был куда хуже. В Катаре в 2022 году в первом матче аргентинцы потерпели поражение от сборной Саудовской Аравии.