Штатовский расклад

В группе D стартующего 11 июня чемпионата мира сборной США хозяевам турнира, придется доказывать, что на родине с ней не зря связывают колоссальные надежды, в противостояниях со сверкающей молодыми талантами в линии атаки турецкой командой, наглухо закрытыми парагвайцами, а также мало чем примечательными, но славящимися трудолюбием и упрямством австралийцами.

В стране, которую можно считать не просто хозяйкой чемпионата мира, а хозяйкой главной, поскольку в ней пройдет больше матчей, чем в Канаде и Мексике, плюс состоится матч финальный, на представляющих ее футболистов заранее наклеили звучный ярлык. «Золотое поколение» — так часто в американских изданиях пишут про сборную США, исчерпывающе описывая связанные с ней амбиции и ожидания. Понять тех, кто надежды питает, можно. Тренер — Маурисио Почеттино — именитый, с колоссальным опытом, с титулами, с правильными современными установками на футбол активный, агрессивный. А в его распоряжении целая группа бойцов, либо играющих в ведущих лигах за «большие» клубы, либо раньше игравших, либо по крайней мере всерьез их интересовавших. Заявка — ровная, глубокая. Нет таких амплуа, позиций, чтобы затыкали абы кем. И возраст ее оптимальный — ветеранами сборная США не перегружена, большинство футболистов — в расцвете сил. Так что можно смаковать, как разрывают фланги Серджиньо Дест, Алекс Фримен и Тимоти Веа, как бетонирует середину поля Уэстон Маккенни, как досаждает чужим защитникам на острие Фоларин Балогун, а под ним искрит нестандартными ходами Кристиан Пулишич.

Но и перебарщивать с ожиданиями американцам, видимо, все-таки не стоит. Бойцы-то крепкие, но именно топовых среди них — раз-два и обчелся.

А две сильные европейские сборные в мартовских товарищеских матчах намекнули на то, что против элитных противников козыри американцев не действуют. Бельгийцы и португальцы обыграли их без проблем — 5:2 и 2:0. Группа сборной США досталась такая, что для выхода в play-off, куда можно попасть и с третьей позиции, грандиозных подвигов от нее и не требуется. Не те оппоненты.

Самыми страшными выглядят турки. Даже как-то странно воспоминать, что на чемпионатах мира они не появлялись с того, что состоялся в 2002 году и принес турецкой сборной бронзу. В минувшие четверть века она, бывало, представлялась жутко перспективной, но вот просочилась — через европейские стыки — на первенство только сейчас. И явно не для того, чтобы ограничиться участием.

Намекает на то, что турки в Северной Америке могут пошуметь, прежде всего их атака с Ардой Гюлером и Кенаном Йылдызом, которые как-то незаметно превратились из юных и нестабильных вундеркиндов в 21-летних форвардов с приличным опытом выступлений в европейских грандах и исключительными навыками технарей и распасовщиков. Если еще Хакан Чалханоглу сохранил свежесть, чтобы обеспечивать динамику в центре поля, а Керем Актюркоглу — чутье на голевые моменты, которым отличался в завершающемся сезоне, в том числе в ключевых его матчах, сборная Турции может доставить неприятности любой обороне. Что не отменяет того факта, что ее собственная оборона смотрится довольно подозрительно. Тут своих Гюлера, Йылдыза и Чалханоглу нет.

Сборную Парагвая, которая долго-долго существовала в режиме невидимки, ничем не выделяясь, в 2024 году доверили аргентинскому наставнику Густаво Альфаро. Тот, оценив доставшийся ему неброский набор игроков, придумал для него новый стиль. Его идеально описывает статистика парагвайцев в южноамериканской квалификации: 18 матчей, всего 14 голов забито, но так и всего десять пропущено. При этом на все пуговицы застегнутая сборная, которая пляшет от защиты, задействуя в ней даже тех, кто по специальности призван вроде бы терроризировать чужие ворота, при Альфаро справлялась со всеми флагманами своего региона — и действующими чемпионами мира аргентинцами, и бразильцами, и уругвайцами. Такая вот футбольная аномалия.

В австралийской команде совсем тяжело найти за что зацепиться. В прежние времена у нее бывали варианты куда ярче. В этом блеска вообще не видно. А его дефицит придется компенсировать природными трудолюбием и резвостью, которой, допустим, в избытке у Нестори Иранкунды и Джордана Боса.