Лига чемпионов
После состоявшейся вчера жеребьевки четвертьфиналов и полуфиналов Лиги чемпионов вероятность того, что одна из команд, которая приедет в Москву, чтобы 21 мая сыграть в "Лужниках" в решающем матче главного еврокубка, будет представлять Англию, выросла почти до стопроцентной. Дело в том, что в одной половине сетки вместе с тремя английскими клубами оказался аутсайдер "Фенербахче", ему выпало играть с "Челси". Другие пары составили "Арсенал" с "Ливерпулем", "Рома" с "Манчестер Юнайтед" и "Барселона" с "Шальке 04".
Те английские футбольные болельщики, кого не волнует, какая команда из их страны выйдет в финал Лиги чемпионов — все равно надо будет ее поддержать, могут уже смело оплачивать турпутевку в Москву во второй половине мая. Английская премьер-лига в "Лужниках" точно будет представлена.
"Фенербахче", при том что команда тренера Зико производила весьма приятное впечатление, в этом розыгрыше еще, что называется, и перло. Повезло с группой. Кроме "Интера" в ней были ПСВ, чей главный тренер Рональд Куман посреди турнира рассорился с руководством и отправился в "Валенсию", и ЦСКА, переживавший прошлой осенью игровой кризис похлеще голландского. Ничего удивительного, что стамбульцы финишировали сразу вслед за миланским грандом.
Повезло с соперником по 1/8 финала. Разница между "Севильей" прошлогодней и нынешней очень заметна, и она отнюдь не в пользу прошлогоднего варианта. "Фенербахче" прошел севильцев в серии пенальти.
На четвертьфинальной стадии везение завершилось. Исполнительный директор "Челси" Питер Кеньон, комментируя итоги жеребьевки, порадовал откровением: "Мне кажется, они очень благоприятны для нас". Интересно, верят ли футболисты "Фенербахче" всерьез в то, что одолеют соперника, в трех своих последних матчах — с "Вест Хэмом", "Олимпиакосом" и "Дерби Каунти" — забившего 13 голов и пропустившего один? А если в противостоянии с "Челси" случится чудо, то дальше будет другой английский барьер — либо "Арсенал", либо "Ливерпуль". И непонятно, какой крепче.
Во время жеребьевки сформировалась еще одна пара, в которой расклад выглядит таким же абсолютно очевидным, как в лондонско-стамбульской. Вчера букмекеры принимали ставки на проход "Барселоны" в противостоянии с "Шальке 04" с коэффициентами от 1,2 до 1,4. Игра барселонцев в своем чемпионате, где они в двух минувших турах терпели поражения от "Атлетико" и "Вильярреала", вроде бы должна внушать немцам сдержанный оптимизм. Но вполне возможно, внутренние неудачи "Барсы" делают положение "Шальке" только более шатким. Восьмиочковое отставание от "Реала" вынуждает забыть о золоте национального первенства, а Лига чемпионов становится, таким образом, единственной возможностью опередить уже выбывшего из нее врага и превратить сезон из посредственного в успешный. Матчи 1/8 финала c дважды обыгранным "Барселоной" "Селтиком", кажется, доказали, что в play-off присущих ее звездам проблем с мотивацией не возникнет.
В остальных двух парах не ясно ничего. Пара "Арсенал"--"Ливерпуль" примечательна уже тем, что создала редчайшую ситуацию. Лондонскому и ливерпульскому клубам в течение первой апрельской недели придется сразиться друг с другом три раза подряд: два — в Лиге чемпионов, и один — в чемпионате (их встречу в премьер-лиге составители календаря поместили, так вышло, как раз посередке — на 5-е число).
Все руководители английских клубов вчера как один признались, что не хотели в четвертьфинале встречаться с соотечественниками. А тренер "Манчестер Юнайтед" Алекс Фергюсон откровенно сказал, что был на седьмом небе от счастья, увидев, кто попался его клубу. Хотя, казалось бы, чему радоваться, если попалась вторая команда Италии, которая нынче на подъеме и которая выбила в предыдущем раунде "Реал"?
Но Фергюсона понять можно. Год назад, тоже в четвертьфинале лиги, "Рома" на Old Trafford потерпела унизительнейшее поражение — 1:7, а уже в этом розыгрыше, осенью, по сумме двух встреч уступила манчестерцам в группе — 0:1 в Англии и 1:1 в Риме. Официальный сайт "Манчестер Юнайтед" сразу же после жеребьевки начал предлагать посетителям закачать на мобильные телефоны видеозапись всех семи прошлогодних голов в итальянские ворота. Победа празднуется заранее. И может быть, совершенно напрасно, каким бы удобным ни казался противник. "Рома" ведь в этом сезоне играет в очень интересный футбол.