Осталось загадкой, почему изобретатель динамита Альфред Нобель не переносил математики (или математиков). Но вот следствие этой нелюбви хорошо известно — Нобелевской премии по математике нет. Зато есть премия Филдса, авторитет которой не менее высок. Вручают премии Филдса раз в четыре года — и исключительно математикам. Одним из награжденных в этом году стал ученый из Новосибирска Ефим Зельманов.
В 1932 году выдающийся канадский математик Джон Чарльз Филдс (кстати сказать, иностранный член-корреспондент Академии наук СССР), возмутившись отсутствием премии за высокие достижения в математике, создал специальный фонд, из которого и выплачивается премия его имени. На каждом Международном математическом конгрессе — а они проходят раз в четыре года — в ходе торжественной церемонии открытия награды (математики, удостоенные премии Филдса, получают не только чеки на определенную сумму, но и золотые медали) находят своих обладателей.
Математическое сообщество теперь даже гордится тем, что располагает отдельной премией — это, считают ученые, только подчеркивается важность математики как науки. В качестве доказательства они приводят простое и убедительное соображение: ни одно исследование в современной науке без математических выкладок не обходится, а следовательно...
И еще один предмет гордости математиков: премия Филдса гораздо более демократична, чем Нобелевская. Американские математики получают ее не чаще математиков из прочих стран. Мировое научное сообщество справедливо сетует на то, что чрезвычайно высокая техническая оснащенность американских исследовательских центров дает американским естествоиспытателям огромное преимущество, которым и объясняется даже своего рода девальвация звания Нобелевского лауреата в американских университетах.
Математику же для того чтобы сделать открытие, иной раз не нужно даже карандаша и бумаги. И если Нобелевская премия может быть вручена за дела давно минувших дней, то премию Филдса математик может получить только за открытие, сделанное после вручения предыдущей премии Филдса, то есть за последние четыре года. И первооткрыватель должен быть молод — не старше сорока.
В этом году премии Филдса получили сразу четверо — французы Пьер-Луи Лион и Жан-Кристоф Йоккоз, бельгиец Жан Бургэн и Ефим Исаакович Зельманов, 38-летний новосибирский ученый. Г-н Зельманов блестяще разрешил так называемую сокращенную задачу Бурнсида, поставленную еще в 1902 году. Увы! красота предложенного новосибирцем решения доступна лишь математикам. Церемония награждения прошла в Цюрихе в четверг вечером.
ИВАН Ъ-ПОВИДЛОВ