Скандал вокруг попыток ряда ведущих германских бизнесменов оптимизировать процедуру отчисления налогов поссорил два братских народа — немецкий и лихтенштейнский. И хотя до войны дело, скорее всего, не дойдет, лихтенштейнцы уже проявили готовность стоять насмерть.
История началась утром 14 февраля, когда десятки полицейских позвонили в дверь резиденции одного из самых влиятельных германских бизнесменов Клауса Цумвинкеля и, предъявив ордер, принялись обыскивать дом. Одновременно начался обыск и офиса Цумвинкеля в штаб-квартире возглавляемой им корпорации Deutsche Post. Действия полиции немедленно стали новостью номер один не только в Германии, но и во всей Европе, заставив журналистов забыть даже о Дне святого Валентина. Оно и понятно. Клаус Цумвинкель, не являясь лицом публичным, тем не менее олицетворяет все то, чем может гордиться немецкий бизнес. Он руководит германской почтовой компанией более десяти лет и сумел за это время превратить гигантскую и неповоротливую государственную компанию, не имевшую ничего, кроме убытков и нареканий клиентов, в эффективную и прибыльную корпорацию, интересы которой распространяются на все регионы мира. Не зная ничего о Клаусе Цумвинкеле и, возможно, даже не подозревая о существовании компании Deutsche Post, миллионы людей ежегодно так или иначе сталкиваются с ней, пользуясь услугами курьерской почты DHL, которая является ее подразделением, или покупая товар, привезенный в страну по воздуху, океану или земле транспортными службами компании.
После окончания обыска Клаус Цумвинкель был задержан для допроса. В тот же день пресс-служба германской прокуратуры сообщила, что глава Deutsche Post обвиняется в уклонении от уплаты налогов. Была названа и сумма, которую бизнесмен недоплатил казне,— €1 млн.
Допрос продолжался несколько часов, а после того как следователи отпустили Клауса Цумвинкеля домой, журналистам сообщили, что тот освобожден под залог, сумма которого настолько высока, что ее решили сохранить в тайне. Кроме того, журналистам намекнули, что Цумвинкель лишь один из нескольких десятков германских топ-менеджеров, которыми заинтересовались полиция и налоговые органы. "Ждите новых сенсаций",— сообщил неназванный источник в прокуратуре журналистам.
Ждать пришлось недолго. Уже через несколько дней германские полицейские провели одну из самых масштабных операций в своей истории. В течение нескольких часов было устроено более сотни обысков в домах и офисах видных бизнесменов. В десятках частных банков страны были изъяты документы, которые, как сообщили полицейские, имели непосредственное отношение к делу Цумвинкеля и другим делам, возбужденным против германских бизнесменов. Всего под подозрением властей оказалось более тысячи человек. В результате начатой налоговиками и полицейскими операции, сообщили анонимные источники в налоговом ведомстве, государство намерено вернуть себе минимум €1 млрд, укрытый германскими топ-менеджерами от налоговых органов.
Германская публика ждала продолжения скандала, и оно последовало. Правда, в центре внимания вдруг оказались уже не злостные уклонисты от уплаты налогов, а само германское государство. Одна из немецких газет заинтересовалась тем, как это федеральной налоговой службе удалось составить список из тысячи человек, не плативших налоги. И, что более важно, как им вообще пришло в голову, что ведущие топ-менеджеры страны, столпы немецкой экономики, не платят налоги. Ответ на эти вопросы оказался чрезвычайно простым.
В ходе одной из операций германской разведки BND ее оперативники познакомились с неким сотрудником одного из банков в Лихтенштейне, который дал понять, что готов за соответствующее вознаграждение снабжать немцев сверхсекретной информацией. Здесь уместно напомнить, что лихтенштейнские банки поддерживают такой уровень секретности своих операций, по сравнению с которым знаменитые швейцарские банки смотрятся неприлично разговорчивыми. За компакт-диск с клиентской базой данных сразу двух крупнейших банков Лихтенштейна — Liechtensteinische Landesbank и Liechtenstein Global Trust (LGT) — информатор немецкой разведки попросил €5 млн. Разведчики посоветовались с сотрудниками налоговой службы, те, в свою очередь, с министерством финансов, а министерство — с ведомством федерального канцлера. Разрешение на покупку было дано, и вскоре налоговики стали обладателями настоящего сокровища — списка клиентов банков с указанием всех открытых ими счетов, как именных, так и анонимных. Налоговики с удивлением обнаружили в этом списке топ-менеджеров германских компаний, открывших миллионные счета в Лихтенштейне. После сверки с их официально поданными налоговыми декларациями состав преступления стал очевидным.
"Когда в руки налоговиков попал этот пресловутый компакт-диск, им осталось провести лишь техническую работу. Все и так стало ясно",— говорит один из немецких экспертов, знакомых с ходом расследования.
Единственное, к чему не были готовы немцы,— это жесткая реакция властей Лихтенштейна. Наследник престола княжества, князь Алоис фон унд цу Лихтенштейн выступил с резким протестом в адрес германских властей, которые, по его мнению, совершили преступление. "Германия не сможет решить проблемы со своими собственными налогоплательщиками, нападая на Лихтенштейн",— заявил он, добавив, что методы, которыми пользовались германские власти, "нарушают закон" и являются вмешательством в суверенитет страны. В Германию был отправлен премьер-министр Лихтенштейна Отто Хазлер, чтобы прояснить ситуацию. Но вместо объяснений ему был фактически предъявлен ультиматум: либо Лихтенштейн изменит свое законодательство так, чтобы оно не привлекало преступников из Германии, либо Германия сделает все возможное, чтобы добиться изоляции Лихтенштейна в общеевропейском масштабе.
Премьер-министр уехал расстроенный таким приемом, а в самом Лихтенштейне поднялась невиданная для государства с территорией в 160 км2 и населением 35 тыс. человек волна национализма. Обе лихтенштейнские газеты — Liechtensteiner Vaterland и Liechtensteiner Volksblatt — призвали население вспомнить, что Лихтенштейн не сдавался перед врагами в куда более тяжелые времена. В 1945 году страна оказалась перед угрозой оккупации Красной армией, отказавшись выдать СССР нескольких советских граждан, не желавших возвращаться на родину. Лихтенштейн проявил твердость, а Советский Союз отступил.
По всей видимости, точно так же Лихтенштейн поступит и сейчас. По словам князя Алоиса, который является фактическим правителем страны после того, как в 2004 году князь Ханс-Адам II передал ему повседневное управление страной и назначил регентом княжества, Лихтенштейн не намерен что-либо менять в своем банковском законодательстве. Оно, по его словам, и так уже максимально изменено под давлением великих держав, в первую очередь США, и дальнейшие изменения будут равносильны потере суверенитета. А этого государство, которое со времени его официального признания в 1806 году сумело сохранить себя в первоначальных границах, несмотря на все войны в Европе, допустить, разумеется, не может.