На торжественной церемонии вручения спортивных премий Laureus World Sports Awards-2008, проходящей в Санкт-Петербурге в концертном зале Мариинского театра, швейцарский теннисист Роджер Федерер в четвертый раз подряд стал лучшим спортсменом года. В прошлом году Федерер победил на трех турнирах Большого Шлема и довел общее число побед в турнирах этой серии до 12. На церемонии награждения присутствовал президент РФ Владимир Путин.
Он также выиграл итоговый турнир серии Masters в Шанхае и турниры этой серии в Гамбурге и Цинциннати. Победа Федерера на турнире в Уимблдоне была пятой подряд, что позволило ему повторить рекорд Бьорна Борга - победителя Уимблдонского турнира в 1976-1980 годах.
С 2004 года Федерер бессменно является первой ракеткой мира. Помимо швейцарца на этот титул претендовали американец Тайсон Гай, бразилец Кака, американец Майкл Фелпс, финн Кими Райконен, американец Тайгер Вудс.
Лучшей спортсменкой года признана теннисистка Жюстин Энен, лучшей командой года – национальная сборная ЮАР по регби, "Открытие года" – автогонщик Льюис Хэмилтон, "Возвращение года" – легкоатлетка Пола Рэдклифф. Лучшим спортсменом с ограниченными возможностями стал Эстер Вергеер, а лучшим представителем активных видов спорта – сноубордист Шон Уайт.
Легкоатлет Тайсон Гай стремительно ворвался в ряды лучших спринтеров мира, завоевав три золотые медали на чемпионате планеты в Осаке (100 и 200 метров, а также эстафета 4х100 метров). Полузащитник итальянского "Милана" Кака был признан лучшим футболистом мира 2007 года по трем разным версиям: ФИФА, Международной ассоциации профессиональных футболистов, а также французского журнала France Footdall ("Золотой мяч").
Международная спортивная премия мировой академии Laureus - главная спортивная награда, которая вручается ежегодно выдающимся спортсменам и спортсменкам года. Впервые премии Laureus были вручены в 2000 году.
Laureus World Sports Awards - главное почетное событие в международном спортивном календаре, а церемония вручения наград - значимое мероприятие, поскольку в нем участвуют звезды мирового спорта, которые чествуют лучших спортсменов года.
Определение победителей премии происходит в два этапа. Сначала отборочная комиссия, состоящая из ведущих международных спортивных редакторов, писателей и телеведущих из более чем 120 стран голосует, чтобы выбрать список из шести номинаций в различных категориях, включая "спортсмен года", "спортсменка года", "команда года" и "достижение года".
Затем проходит тайное голосование жюри, в состав которого входят 43 члена академии - живые легенды спорта. Членами академии, руководимой Эдвином Мозесом, являются Франц Беккенбауэр, Борис Беккер, Сергей Бубка, Надя Команечи, Марсель Десайи, Шон Фитцпатрик, Дон Фрейзер, Тони Хоук, Джон Макенрой.
Каждый победитель получает статуэтку Laureus. Она представляет собой универсальное воплощение образа спортсмена, признанного на пяти континентах, о чем свидетельствует гравировка на основании награды. Статуэтка "спортивного "Оскара", содержащая 670 г. чистого серебра и 650 г. золотого покрытия, 30 см в высоту и весит 2,5 кг.