Перелом Слоновой Кости
Египет победил Кот-д`Ивуар уже в полуфинале
кубок африканских наций
Четверг был черным для фаворитов Кубка африканских наций. Гана на своем поле проиграла первый полуфинал Камеруну, а несколько часов спустя провалилась сильнейшая по составу команда Африканского континента — сборная Кот-д`Ивуара была разгромлена во втором полуфинале Египтом 1:4.
Кроме самих камерунцев и египтян основания потирать руки были лишь у букмекеров. Полуфиналы Кубка африканских наций были главными футбольными событиями четверга. Оба фаворита с треском проиграли. Гана считалась таковым в паре с Камеруном в основном за счет фактора своего поля (коэффициент на ее выход в финал был 1,50), но этот фактор, в отличие от двух предыдущих турниров, ничего не дал. Те, кто попробовал за неудачу с Ганой отыграться против букмекеров на Кот-д`Ивуаре (1,38 на проход в финал), наверняка вспоминают вечер африканского футбола как чернейший из черных.
Гана пострадала из-за отсутствия в ее составе хорошо готовых к чемпионату игроков. Многие специалисты (в их числе был, например, Жозе Моуринью) отмечали посредственную форму героев чемпионата мира 2006 года, где Гана была лучшей из африканских команд. Халиму Драман, Салим Мунтари, Джон Пейнтсил выходили так, будто их втроем запрягали в повозку и заставляли катать остальную команду. Готов организовывать игру Ганы был Майкл Эссьен. Но в четвертьфинале дали красную карточку центральному защитнику Джону Менсе, а равнозначной замены ему у Ганы нет. Клод Леруа отпустил Эссьена в защиту. Впереди бегал лишь лосеобразный Жуниор Агого из "Ноттингема", автор победного гола в четвертьфинале с Нигерией. Под ним должен был играть знакомый всем Квинси, но он ни капли не изменился со времен пребывания в "Спартаке". Любой футболист хоть раз в своей жизни был свидетелем сцены, когда на поле выбегает жизнерадостная собачка, хватает мяч и носится с ним, пока всем скопом круглую игрушку не отберут. Вот эта собачка, видимо, училась футбольному искусству у Квинси. Толку от него, видно, было мало, и Леруа экс-спартаковца заменил первым на другого россиянина — Баффура Гьяна из "Сатурна".
Следствием экспериментов тренера сборной Ганы стал малоинтересный матч, в котором должен был выиграть тот, кто забьет один из полумоментов. Эпизодов сделала больше Гана, хотя, когда в середине первого тайма Жереми Нжитап треснул по "Ваве Абе" (так называется очень быстро и коварно летящий официальный мяч турнира) метров с 35-40, мяч познакомился с крестовиной именно хозяйских ворот. Леруа передвинул Эссьена поближе к чужим воротам. Давление на гостей усилилось, зато в центре хозяйской защиты образовалась дыра, к которой начали примериваться Самуэль Это`О и его партнеры. Все решилось за минуту, когда мяч не влетел в камерунские ворота и влетел в ганские. Гости с громадным трудом отразили лучшую атаку Ганы за матч — Жереми Нжитап вытащил мяч головой из ворот. Ригобер Сонг начал контратаку, барселонец Это`О нашел пасом выступающего в чемпионате Мексики Алана Нконга. Нконг вывалился один на один и точно пробил, и начались мучительные попытки Ганы спастись, от которых за версту веяло безнадежностью.
Главный эпизод оставшейся части игры не был связан с опасностью камерунским воротам, зато в нем поучаствовал еще один экс-россиянин — Андре Бикей. Репутацию не изменишь: Бикей зарабатывал идиотские удаления и в "Шиннике", и в "Локомотиве", и в английском "Рединге", а теперь отличился в сборной Камеруна. На последней минуте столкнулись футболисты, Александр Сонг показал, что ему очень больно и плохо. Камерунские врачи начали его неторопливо лечить, а стадионные санитары, которые естественно болели за Гану, пытались вырвать больного у них из рук и погрузить на машинку для перевозки травмированных. Бикей одного из санитаров за это толкнул так, что тот пролетел метра три, и наказан он будет за это неучастием в воскресном финале.
Другой имеющий отношение к "Локомотиву" игрок стал героем второго полуфинала — египтянин Амир Заки мог стать железнодорожником, но не был принят. Теперь же он забил два гола и помог своей команде сотворить еще большую сенсацию.
Сборная Египта выиграла предыдущий Кубок африканских наций, победив по пенальти в финале Кот-д`Ивуар. Сравнивая составы команд, все ожидали реванша, вместо которого вышло полное фиаско ивуарийцев. Кот-д`Ивуар же состоит не просто из игроков ведущих европейских чемпионатов, а из самых элитных сливок: от "Челси" — Дидье Дрогба и Саломон Калу, от "Арсенала" — Эммануэль Эбуэ и Коло Туре, от "Барселоны" — Яя Туре, от "Лиона" — Абдул-Кадер Кейта, от "Севильи" — Аруна Коне... Но перебор звезд и сгубил Кот-д`Ивуар, футбольные сливки "слили" полуфинал с разгромным счетом, хотя, как и в матче Ганы, игра могла пойти в какой-то момент и по сценарию фаворита.
"Слоны" к полуфиналу пришли в явном убеждении, что их уровень позволит решить на поле любую проблему. В первом матче турнира Кот-д`Ивуар дожал Нигерию, а потом с легкостью громил остальных соперников — 4:1, 3:0 и 5:0. Спокойно начавшийся матч с Египтом не предвещал никаких проблем. Ивуарийцы словно не замечали, что перед ними сыгранная команда класса, сильно отличного от всех предыдущих оппонентов.
Египтянам повезло с быстрым голом, который возник из ниоткуда. Ахмед Фатхи слабо ударил, что не доставило бы вратарю Бубакару Бадри никаких проблем, если бы Калу некстати не подставил ногу. Взятие ворот воодушевило Египет, а когда звезды начали просыпаться, их подстерегала новая напасть — травма основного вратаря. Вместо него вышел запасной, который нервничал, смущая защитников, тогда как вратарь Египта Эссам эль-Хадари трижды спас партнеров отличными сейвами. Пожалуй, здесь до ивуарийцев начало доходить, что, хоть времени остался еще вагон, матч вполне можно и проиграть.
Когда же в середине второго тайма с интервалом в пять минут Заки забил два отличных гола — головой от перекладины в ворота и плотным ударом в нижний угол,— разница доросла уже до двух мячей (в промежутке между голами Заки отличился дальним ударом также ивуариец Абдул-Кадер Кейта), Кот-д`Ивуар сразу сломался. Он еще по инерции уныло атаковал, оголяя собственные тылы, за что в придачу к поражению получил еще и позорный счет. Лидер египтян Мохаммед Зидан из-за травмы мог выйти только на замену, но 20 сыгранных минут хватило ему, чтобы отдать отличный пас, а Мухаммеду Абутрейке вколотить мяч в верхний угол. Таким образом, финальный матч в воскресенье повторит составом участников игру первого тура группы C — Египет--Камерун. В группе со счетом 4:2 победил Египет. Букмекеры отдают ему предпочтение и в финале, хотя не очень большое. 1,81 на то, что Кубок выиграет Египет и 2,22 — на Камерун.