The Guardian
Эта выставка — одна из самых долгожданных в этом году, и в числе ее экспонатов целый ряд шедевров из коллекции Эрмитажа, которые никогда прежде не выставлялись в Великобритании и были застрахованы почти на миллиард фунтов стерлингов... Между Лондоном и Москвой вчера весь день шел обмен сообщениями — и на уровне музеев, и на правительственном уровне — по поводу развития ситуации, которая, по-видимому, не связана с искусством, а больше обусловлена ухудшением отношений между двумя странами в связи с убийством бывшего российского шпиона Александра Литвиненко... Официально свой отказ от проведения выставки Москва объясняет опасениями, что наследники прежних владельцев картин или те, кому должны деньги российские источники, могут предпринять попытки наложить арест на эти произведения искусства. В отличие от многих западных государств, в Великобритании нет законодательства, которое запрещало бы подобный арест национальных коллекций.
The Independent
Бывший теневой министр культуры консерваторов Хьюго Свайр, который в свое время работал в Национальной галерее, сказал в интервью BBC, что довольно сложно установить главную причину отказа России от сотрудничества, однако указал на то влияние, которое оказало на отношения двух стран закрытие отделений Британского совета в России и неприятные последствия убийства Александра Литвиненко... Господин Свайр, который организовывал выставку русского искусства в Лондоне в эпоху Горбачева, сказал: "Я думаю, что это именно та ситуация, которой Королевская академия искусств и боялась. Я в свое время обсуждал с тогдашним директором академии как раз такую ситуацию, и правительство, как мне кажется, не очень-то спешило найти варианты решения проблемы".
The Times
Перспективы для Королевской академии искусств довольно мрачные. Академия потратила два года на подготовку к проведению этой выставки, вложила огромные средства в рекламу и рассчитывала получить по меньшей мере 5 млн фунтов от продажи билетов и сувениров. Никакого запасного варианта на случай срыва выставки у академии нет... Эту выставку рассматривали как вдохновляющий пример культурного сотрудничества между Россией и Великобританией в то время, когда дипломатические отношения достигли самого низкого уровня со времен холодной войны.