Международный олимпийский комитет (МОК) 12 декабря лишил легкоатлетку из США Мэрион Джонс трех золотых и двух бронзовых медалей, полученных спортсменкой на Олимпийских играх 2000 года в Сиднее. Ранее Международная федерация легкой атлетики (IAAF) решила дисквалифицировать Мэрион Джонс на два года. Отсчет срока дисквалификации ведется с 8 октября. Кроме того, IAAF рекомендовала МОК дисквалифицировать спортсменку вместе с женскими эстафетными сборными США, выступавшие в Сиднее в забегах 4 х 100 м и 4 х 400 м. и распорядиться вернуть медали и дипломы.
Напомним, в октябре Мэрион Джонс призналась, что по ходу сиднейской Олимпиады принимала запрещенный препарат тетрогидрогестринон (THG). Джонс вынуждена была признаться в нарушении правил под давлением свидетельств против нее. Главную роль сыграла информация, полученная от Виктора Конте – бывшего главы лаборатории BALCO, которая и разработала THG. Господин Конте сообщил, что лично колол Джонс допинг и разработал для нее программу его приема. При этом, поначалу Джонс все отрицала. В том числе и во время допросов, проводившихся агентами ФБР. То есть Мэрил Джонс давала заведомо ложные показания, за что против нее в США было возбуждено уголовное дело. В итоге, несмотря на то что ее ни разу не уличили в применении допинга по итогам тестов, она вынуждена была во всем сознаться.
11 декабря МОК отложил принятие решения относительно будущего легкоатлетки. Вопрос о судьбе пяти олимпийских медалей был одним из главных в повестке дня на заседании исполнительного комитета МОК. По словам официальных лиц, причиной отсрочки стала имеющаяся у них информация о том, что услугами занимавшейся производством и распространением запрещенных препаратов калифорнийской лаборатории BALCO, с которой сотрудничала Джонс, пользовалось больше спортсменов, чем известно на настоящий момент. Причем в их числе могут оказаться и те, кто, по регламенту МОК, должны продвинуться на призовые места в итоговом протоколе Олимпиады после удаления из него имени Джонс.
"Мы думаем, число участников этого скандала будет расти, – сказал член дисциплинарной комиссии МОК Денис Освальд. – Для начала мы хотим получить больше информации об этом деле, чтобы быть уверенными в том, что среди тех, кого мы будем продвигать, нет клиентов BALCO". Господин Освальд добавил, что решение вряд ли будет принято в ближайшие дни. "Это вопрос месяцев", – сказал он.
Денис Освальд признался, что подозрения МОК в первую очередь связаны с финишировавшей в Сиднее следом за Мэрион Джонс на стометровке гречанкой Катериной Тану, которая перед следующей Олимпиадой в Афинах сама оказалась в центре крупного допингового скандала из-за уклонения от прохождения допинг-теста и получила двухлетнюю дисквалификацию.