Как сообщило информационное агентство Bloomberg, вчера Государственный Эрмитаж закрыл свой лондонский филиал — "Эрмитажные комнаты" во дворце XVIII века Сомерсет-хаус, который прославленный российский музей делил с британским институтом искусств Курто. Состоящие из пяти залов общей площадью 411 кв. м, "Эрмитажные комнаты" открылись в Лондоне в 2000 году. $7 млн в открытие филиала вложил Фонд развития Эрмитажа, возглавляемый британским финансистом Джейкобом Ротшильдом и его другом Михаилом Ходорковским, в то время главой компании ЮКОС. В 2001 Джейкоб Ротшильд, а также директор Эрмитажа Михаил Пиотровский вошли в учрежденный Михаилом Ходорковским фонд "Открытая Россия".
Проходящая в настоящий момент в "Эрмитажных комнатах" выставка "Франция и Россия: коллекция императрицы Жозефины из Мальмезона", открытая до 4 ноября, станет последним проектом лондонского филиала музея, который закрывается по финансовым причинам, в связи с возросшей стоимостью проведения выставок. Деньги, выделенные Фондом развития Эрмитажа, закончились, а новые источники финансирования музею найти не удалось. В пресс-службе Эрмитажа комментировать ситуацию отказались, сказав, что господин Пиотровский, возможно, выскажется по данному поводу в понедельник.