Практика создания охранных и сигнализационных систем выработала множество принципиальных подходов и средств, различных по физическим принципам, особенностям применения.
Для охраны офисов, производственных зданий, территорий используются радиолокационные, радиолучевые, оптикоэлектронные, телевизионные системы, заглубленные в грунт кабели (реагируют на вторжение в зону, перемещение в ней); разнообразные датчики (на разбитие стекол, пролом стен, перемещение предметов, перемещение человека в зоне); системы идентификации личности (по магнитной карточке, геометрии руки).
Для защиты квартиры применяются системы пультовой охраны с контролем в милиции; акустическая сигнализация; телефонные сигнализаторы, сообщающие по нескольким телефонным номерам о вторжении; домофоны и видеодомофоны; датчики на разбитие стекол, перемещение и подъем предметов; радиосигнализация.
Противоугонные устройства — это датчики, реагирующие на удар, вибрацию, блокирующие стартер и подачу топлива; датчики, дающие радиосигнал владельцу, милиции (могут быть и другие функции, например — блокировка ворот гаража); а также, конечно, устройства с акустическими сигналами.
С перечнем производимых в России охранных систем можно ознакомится в обширном каталоге "Системы и устройства охранной и пожарной сигнализации. Средства защиты информации" (издатель — АО "ЭКОС", Москва, 1993).