чемпионат России по хоккею
Петербургский СКА, неожиданно уступив дома "Северстали" — 1:3, вчера расстался с единоличным лидерством в чемпионате России. Его догнал обыгравший "Динамо" — 4:1 — "Савалат Юлаев". А в одном очке позади двух лидеров расположился магнитогорский "Металлург", одолевший в центральном матче девятого тура "Авангард",— 1:0.
Главный тренер "Авангарда" Валерий Белоусов уже успел приучить к тому, что резвому старту предпочитает стайерскую тактику. И тех, кто знает особенности омского клуба, не должен был шокировать тот факт, что к девятому туру команда, рассчитывающая на золото, находилась на 16-м месте. Но все-таки момент, когда "Авангарду" надо прибавлять, наверное, настал. Ведь соперников, приберегая силы на весну, можно отпустить так далеко, что, сколько ни побеждай, уже и не догонишь.
И "Авангард", размявшийся на двух аутсайдерах — "Витязе" и "Амуре", ехал в Магнитогорск в гости к чемпиону, конечно, отнюдь не для того, чтобы проиграть. Но как-то очень быстро стало ясно, что с сегодняшним, уже разбежавшимся "Металлургом" сегодняшнему "Авангарду" будет тяжело. Кусаться хозяева принялись с первых секунд. Кусаться больно. Как, например, не забил Евгений Гладских — непонятно. Перед форвардом был пустой угол, а он бросил по центру и попал в голкипера Максима Соколова.
Потом Равиль Гусманов, обыграв защитника, бросал с двух метров — и забил бы, если бы другой защитник "Авангарда" не успел подставить клюшку. Потом были еще броски хоккеистов "Металлурга", в том числе в упор. И — фантастическая игра Соколова. Опытный голкипер ежеминутно доказывал, что "Авангард" не ошибся, когда пригласил его из СКА, где ветерана в прошлом сезоне списали в глухой запас. Он стоял неприступной стеной — такой же, какой стоял перед соперниками сборной России на шведском чемпионате мира в 2002 году, на котором довел ее до нежданного финала. А вдохновленные соколовскими подвигами омичи отваживались на редкие вылазки. Одна из них даже привела к курьезнейшему голу после простенького вброса в зону в исполнении Антона Бабчука и дружного выключения из игры после отскока шайбы всех защищавшихся магнитогорцев. Спустя пару минут выяснилось, что они выключились правильно. Судья Александр Черенков внял просьбе просмотреть видеоповтор, и он показал, что отскок после вброса Бабчука был уже не от заградительного стекла, а от сетки поверх него.
На несостоявшийся гол "Авангарда" "Металлург" ответил своим — состоявшимся. В начале третьего периода магнитогорцы получили большинство и разыграли идеальную комбинацию с выходом к воротам защитника Виталия Атюшова. Перед ним упали защитник, вратарь, и Атюшов спокойно метнул шайбу впритирку со стойкой. "Авангард", разумеется, не сдавался. Но запас прочности у "Металлурга" был слишком велик, чтобы количество омских атак достигло опасной для чемпиона отметки. Омичи снова выпали из "кубковой зоны".
До визита в Уфу к главному покупателю на летнем трансферном рынке "Динамо" не потерпело ни одного поражения в основное время. В Башкирии серия прервалась. В первом периоде "Динамо" сгубили удаления и умение игроков "Салавата Юлаева" их реализовывать. В большинстве уфимцы забросили две шайбы, и 2:0 к исходу двадцатиминутки были великолепным заделом для матча со столь крепким оппонентом, как бело-голубые. Но все самое интересное было впереди.
"Динамо", оказалось, тоже может наказать за двухминутный штраф. А гол Александра Харитонова во втором периоде спровоцировал штурм ворот "Салавата Юлаева", отбитый усилиями вратаря Александра Еременко. На счастье уфимцев, им удалось вскоре забросить свою третью шайбу. Впрочем, динамовцы и при 1:3 не смотрелись деморализованными. То, что именно Еременко признали лучшим хоккеистом матча в составе "Салавата", было справедливо. А добил прощавшее хозяев "Динамо" на 56-й минуте защитник Кирилл Кольцов.
Вряд ли игроки "Салавата Юлаева" всерьез верили, что эта победа позволит им нагнать лидера чемпионата. Но СКА, опережавший их на три очка, неожиданно проиграл дома середняку "Северстали". У той блестяще сыграли вратарь Марк Ламот, а также три новичка из Чехии — Йозеф Страка, Йозеф Грабал и Милослав Горжава. Именно благодаря им во втором периоде "Северсталь" дважды использовала большинство. А Ламот сохранил череповчанам минимальное преимущество. Третий гол в ворота хозяев Андрей Коваленко забил, когда те на последней минуте заменили вратаря на шестого полевого игрока.