чемпионат Европы по баскетболу
Баскетбольная сборная России стала автором главной сенсации чемпионата Европы в Испании. Команда, потолком которой считался четвертьфинал, дошла до решающего матча, победив на пути к нему двух фаворитов. Сначала россияне выбили французов, затем — литовцев, обыгранных в полуфинале 86:74.
Вчера поздно вечером сборная России играла в Мадриде в финальном матче чемпионата Европы с его хозяевами испанцами. Однако вне зависимости от результата этой встречи ее выступление на континентальном первенстве уже можно было считать не просто успешным, а выдающимся. Во всяком случае, выход в финал команды, которая в последний раз завоевывала медали крупных соревнований девять лет назад (речь о серебре чемпионата мира 1998 года), а с тех пор заканчивала все турниры далеко от них, представлялся чем-то совершенно нереальным, а реальной задачей руководители Российской федерации баскетбола называли борьбу за попадание в олимпийский отборочный турнир — то есть фактически соглашаясь и на седьмое место. Что неудивительно: ведь на двух предыдущих чемпионатах Европы сборная России финишировала еще ниже. Однако, вопреки всем прогнозам, она получила право бороться даже не за бронзовые, а за золотые медали, а вместе с ним — и право без дополнительного отбора выступить на Олимпиаде в Пекине.
Чтобы добиться его, ей пришлось встретиться по дороге к финалу с двумя сборными топ-уровня, каждая из которых сама рассчитывала на золото. Сначала — с французской, затем — с еще более мощной литовской, обладающей отличным подбором баскетболистов, одна половина из которых представляют NBA, а другая — элитные европейские клубы.
Сценарий этого матча был совсем не похож на сценарий встречи с французами. Та с самых первых минут катилась к неизбежной концовке, и ни одной из команд не удавалось по ее ходу добиться хоть сколько-нибудь заметного отрыва. В субботней происходили невероятные перепады.
Главный тренер сборной России Дэвид Блатт признался, что, посмотрев накануне тяжелейший для литовцев четвертьфинал с Хорватией, после которого у них осталось меньше суток на восстановление перед полуфиналом (у россиян времени на отдых было вдвое больше), понял, что нужно начать игру очень активно, сразу задавить уставшего противника. Баскетболисты план Блатта выполнили идеально. Классные литовские игроки, в том числе суперзвезды, вроде Шарунаса Ясикявичуса, Дарюса Сонгайлы, Робертаса Явтокаса, Линаса Клейзы, на протяжении полутора периодов не знали, что противопоставить российской скорости. Они не успевали за оппонентами в защите, в нападении, при плотной опеке со стороны россиян, совершали поспешные броски и мазали. После того как Андрей Кириленко в середине второй четверти добавил отскочивший мяч в чужое кольцо, преимущество сборной России в счете выросло до "плюс 19" — 33:14. Вряд ли кто-то мог предположить, что такое может произойти.
Вряд ли кто-то мог предположить, и что Литва, проигрывая со столь громадной разницей и уступая соперникам абсолютно во всех аспектах игры, сумеет "подняться". А она "поднялась". Настроение ей подняли обиднейший промах Виктора Хряпы, убежавшего один на один с кольцом, но ударившего сверху в дужку, и последовавшее спустя несколько секунд дальнее попадание Римантаса Каукенаса. А когда наставник литовцев Рамунас Бутаутас приказал своим баскетболистам играть активный прессинг по всей площадке, выяснилось, что и сил у них после Хорватии немного осталось.
Литовский прессинг был хорош, а прорезавшиеся трехочковые и блестящая игра в нападении Рамунаса Шишкаускаса стали отличным ему подспорьем. Весь этот почти 20-очковый, выглядевший не нокдауном, а полноценным нокаутом отрыв в итоге был съеден подчистую. После прохода и аккуратного броска со средней дистанции Шишкаускаса за 4.20 до конца третьей четверти счет впервые после стартового вбрасывания был равным — 52:52. А Литва, казалось, разогналась так, что ее уже не затормозить.
Но дальше, после тайм-аута Дэвида Блатта, был новый сюжетный поворот. В таких ситуациях, как эта — когда большинство игроков твоей команды "плывут", а противник играет на кураже,— правильных слов мало. Нужна более сильная встряска. И ее обеспечил Андрей Кириленко.
В четвертьфинале с французами российский лидер, отработав в защите, провалился в атаке. В субботу он одинаково здорово отыграл на обеих сторонах площадки. Кириленко провел гениальный матч. Дело даже не в потрясающей статистике — 29 очков, восемь подборов, три перехвата, три блок-шота. В момент, который грозил стать роковым для сборной России, он выдал целую серию подвигов. Он забил трехочковый. Затем попал фантастический мяч с фолом, улетая после столкновения с Явтокасом за лицевую. Затем поставил блок-шот Клейзе. И разбудил партнеров — Джона Роберта Холдена, попавшего в кольцо метров с восьми Виктора Хряпу. Благодаря Кириленко сборная России вернулась на прежний уровень, а литовцы к исходу третьей четверти получили "минус 7".
Они еще сопротивлялись. Но в заключительном периоде российская сборная уже не позволяла себе долгих спадов, а Андрей Кириленко продолжал измываться над оппонентами. В отличие от французов, литовцы не смогли добиться и концовки.