чемпионат Европы по баскетболу
В пятом матче чемпионата Европы баскетбольная сборная России все-таки впервые потерпела поражение. Выиграли у нее со счетом 81:69 главные фавориты турнира — его хозяева испанцы, завоевавшие в прошлом году золото мирового первенства. Выйти в четвертьфинал эта неудача россиянам, впрочем, уже не могла помешать.
Иногда такие поражения идут на пользу. В том смысле, что слишком уж благополучное продвижение по турнирной сетке в любом виде спорта скрывает опасность: можно оказаться не готовым к тому, что кто-то вдруг будет играть с тобой на равных. А продвижение сборной России по сетке чемпионата Европы было просто фантастически благополучным — четыре победы в четырех матчах, разгромы Португалии и Израиля, уверенные, без шансов для соперника на концовку, выигрыши у Сербии и пока еще владеющей континентальным титулом Греции. Ни одной явной игровой проблемы — при том, что у всех без исключения участников первенства хоть одна, да в глаза бросается. Идиллия!
Нарушена она была как нельзя вовремя. Российская команда, конечно, провела в воскресенье не лучшую свою игру. В чем-то даже нехарактерную для нее, если исходить из предыдущих матчей. Допустим, если бы не три подряд — один от Андрея Кириленко, два от Виктора Хряпы — дальних броска, залетевших в испанское кольцо в самом начале, то процент попадания трехочковых у россиян, потом принявшихся их мазать с пугающей регулярностью, вышел бы просто катастрофическим — ниже 30%. А ведь некоторые из них были "открытыми". И 13 потерь — многовато для аккуратной и дисциплинированной на нынешнем чемпионате сборной России. И четыре минуты без единого набранного очка, до штрафных Кириленко, на старте второй четверти — явный перебор. Можно предположить, что в иной, чуть более удачный день эти цифры были бы более приятными, независимо от уровня сопротивления соперника.
Но в любом случае подобное предположение не отменяет факта: российская команда была впервые переиграна. Да, она в каких-то компонентах недобрала до собственной нормы, но ведь и не скажешь, что сама — неточными бросками, потерями — отдала сопернику матч. Для того чтобы так сказать, требовалось по крайней ощущение полной рахлябанности в действиях россиян, абсолютного равнодушия к исходу, действительно, мало что решавшей встречи: обе команды ведь место в play-off забронировали до нее, а выбирать соперника, учитывая запутанную ситуацию в группе F, бессмысленно.
Но равнодушия как раз не было. Россияне бились, изо всех сил выполняли установку своего тренера Дэвида Блатта, который в Испании поставил на быстрый и жесткий баскетбол. В чем-то даже преуспели. Ну, например, один из лучших центровых мира Пау Газоль, добывавший в среднем по два десятка очков за матч, с Россией ограничился тринадцатью. А полдюжины комбинаций со стремительной перепасовкой — бывало, уже в трехсекундной зоне — и выводом кого-то на пустое кольцо вскружили голову испанской защите.
И в отличие от греков, которым Испания "привезла" в пятницу 18 очков преимущества, Россия ей сопротивлялась по-настоящему. Выиграла первую четверть — 23:20, заставила хозяев действовать затем на пределе. А признаки обреченности в игре россиян не появлялись вплоть до заключительной двухминутки, к которой исчезли и математические шансы отыграться. Не появлялись, даже когда испанский отрыв на финише третьего периода зашкалил за десять очков.
И вот такая — может, не идеальная, но все же крепкая, во всяком случае, не провалившаяся — российская сборная уступила. Чем взяли испанцы, было прекрасно видно. Для россиян не был страшен тягучий греческий баскетбол — классический, словно из прошлого века: их активная защита с "цементирующими" блок-шотами Кириленко словно специально построена, чтобы с ним справляться. Зато с очень быстрым и разнообразным испанским — без зацикленности на пасах под кольцо (пусть под кольцом такой мастер, как Пау Газоль), на долгих розыгрышах, построенным во многом на импровизации — получалось гораздо хуже. Закрывали кого-то одного — Газоля, допустим, а стрелял другой — Хосе Кальдерон или пропустивший весь первый групповой этап из-за травмы, но успевший полностью восстановиться Хуан Карлос Наварро, или Фелипе Рейес, или Хорхе Гарбахоса.
В общем, стало понятно, что все прежние достижения российской сборной, сегодня завершающей второй этап матчем с хорватами, отнюдь не означают, будто бы она играет уже так, что может спокойно настраиваться на торжественную церемонию награждения медалистов. А утешаться следует словами, сказанными Наварро после окончания встречи: "Вообще-то наш соперник показался мне просто совершенной командой. Трудно играть со сборной, у которой чуть ли не все игроки — и периметра, и 'высокие' — одинаково здорово умеют прорываться под кольцо и бросать с дистанции". То есть чемпионов мира Россия, видимо, все-таки тоже напугала.