М., Амфора, 2007
Индианка, выросшая в Америке, написала роман об обретении индусами национального самосознания и стала в 2006 году самой молодой писательницей, получившей английского Букера. Здесь рассказана история нескольких поколений индийских семейств, рвущихся за лучшей жизнью в обетованные земли Англии и Америки. Судья с британским образованием, который, вернувшись на родину, возненавидел все индийское, довел жену до самоубийства и сдал дочь в сиротский приют. Молодой парень, отправившийся в Америку на заработки, который добирается домой еще беднее, чем уехал. Жизнь маленькой деревни у границы Непала, в которой каждый крестьянин преисполнен больших надежд, связанных с лучшей жизнью "там".
Но на поверку выходит, что хоть дома плохо, но и заграница счастья не приносит. Индусов там за людей не считают, говядину жрут без зазрения совести, а добредших до России счастливых строителей коммунизма из братской Индии — так вовсе сбивает автобус с русскими бабушками.
С этой национальной литературой, как всегда, выходит смешная шутка — когда Букера, пожалуй самую колониальную из литературных премий, получает глубоко антиколониальный роман, членов жюри нельзя не заподозрить в своеобразном чувстве юмора. Насколько литературная история здесь замешана на политкорректности, сказать трудно: по сути Десаи даже не пропагандирует индийские ценности, а просто утверждает, что столкновение культур ни к чему хорошему не приводит. Тут есть еще, кстати сказать, некоторая трудность перевода: "The inherity of loss" можно было бы буквально перевести как "Наследство потери". Тогда понятно, о какой потере здесь речь: о том давнем расставании с самим собой, после которого очень трудно вернуться обратно. Национальный пафос, меланхоличный стиль и Букер во всей этой печальной истории достаточно органичны.