парусный спорт
Первой страной в мировом парусном спорте по-прежнему остается не имеющая выходов к морю Швейцария. Ее синдикат Alinghi отстоял звание победителя культовых соревнований America`s Cup, вновь, как и четыре года назад, выиграв у соперников из Team New Zealand. Правда, в Валенсии борьба была куда более упорной, нежели в Окленде, и для выявления лучшего понадобилось провести не пять, а семь гонок.
America`s Cup часто сравнивают с "Формулой-1". В том смысле, что в участвующие в нем 25-метровые яхты тоже вкладывают десятки миллионов долларов, а при их создании применяются столь же совершенные технологии, как и при конструировании машин для главной автогоночной серии. Нынешний America`s Cup заслужил сравнения с "Формулой-1" по еще одной причине. Борьба в акватории Валенсии была столь же плотной, как на трассах автогонок.
Счет 5:2 (America's Cup проводится до пяти побед) — скорее крупный — в пользу Alinghi в данном случае не говорит ровно ничего. Швейцарская яхта уступала после трех гонок 1:2, а затем выиграла четыре подряд. Но как выиграла. Бывали гонки, в которых лидерство переходило от одного соперника к другому по полдюжины раз, в которых на финише их разделяли пара десятков секунд,— мизерная по меркам состязаний таких яхт дистанция. 156-летняя история America`s Cup ничего подобного до сих пор не знала.
А кульминацией этого противостояния, в котором новозеландцы, признанные короли парусного спорта конца прошлого — начала нынешнего века, страшно хотели взять реванш у выскочек из Швейцарии за оклендское унижение, стала седьмая гонка. Team New Zealand отставала — пять секунд, десять, пятнадцать... Alinghi мчалась к победе, а новозеландцы, переусердствовав в стремлении достать противника, заработали, совершив опасный маневр, штрафной разворот на 360 градусов — если продолжать аналогии с "Формулой-1", что-то вроде stop-and-go.
И вот когда все уже было, кажется, абсолютно ясно, новозеландский шкипер Alinghi Брэд Баттеруорт, словно желая помочь соотечественникам на идущем следом судне, допустил первую грубую ошибку в этих соревнованиях. Швейцарский экипаж вовремя не среагировал на резкое изменение в направлении ветра. В отличие от новозеландского, моментально убравшего спинакер. И только что безнадежно отстававшая Team New Zealand вырвалась вперед. Причем складывалось впечатление, что преимущества ее вполне достаточно, чтобы без потери лидерства успеть выполнить тот самый штрафной разворот.
Яхты финишировали нос в нос. Кто в этом фантастическом спурте взял верх, не знали ни в Alinghi, ни в Team New Zealand. Судьям пришлось смотреть фотофиниш, который показал, что швейцарцы вырвали у соперников две золотые секунды.
Впрочем, швейцарцы они, конечно, очень условные. В составе команды семь новозеландцев, три американца, два итальянца и по одному представителю Канады, Голландии, Австралии и Испании. Швейцарец — один-единственный. Речь о владельце синдиката миллиардере Эрнесто Бертарелли.
Во вторник ночью, празднуя победу, он вспоминал о событиях семилетней давности — тех времен, когда ему только-только пришла в голову сумасшедшая идея насчет того, что Швейцария может заявиться на America`s Cup и побиться за победу в нем. "Люди смеялись над нами и перечисляли все, с чем у них ассоциировалась моя страна: кожаные штаны, эдельвейс, сыр, шоколад, часы с кукушкой. И говорили, что яхты совершенно в этот перечень не вписываются",— рассказывал Эрнесто Бертарелли. И сам от души смеялся над этими воспоминаниями.