парусный спорт
Сегодня в акватории Валенсии стартует America`s Cup — культовое соревнование, на кону в котором стоит самый престижный трофей в парусном спорте. Интрига невероятная: синдикат Emirates Team New Zealand твердо намерен взять реванш у Alinghi, четыре года назад разгромившего его в Новой Зеландии в серии матчевых гонок до пяти побед с сухим счетом.
У America`s Cup 156-летняя история, в которую в 2003 году была вписана одна из самых любопытных страниц. В этих соревнованиях, своего рода "Формуле-1" в парусном спорте с 25-метровыми сверхскоростными яхтами вместо автомобилей, все полтора века побеждали синдикаты (так называют здесь команды), представляющие исключительно морские державы. И вот на 31-м America`s Cup случилось нечто, что не знающему деталей человеку могло бы показаться фантастикой. Великий новозеландский синдикат Team New Zealand — легендарная черного цвета яхта была побеждена в пяти гонках, так и не получив шанса зацепиться, взявшимся словно из ниоткуда Alinghi. Побеждена синдикатом из Швейцарии — страны, не имеющей выхода к морю!
Люди, нюансы знавшие, конечно, не очень удивлялись этому триумфу швейцарцев. Собственно, швейцарцев в синдикате было раз-два и обчелся. На ключевой должности всего один. Речь о владельце Alinghi миллиардере Эрнесто Бертарелли, который смог осуществить мечту о победе в парусной "Формуле-1", собрав в синдикате интернациональный коллектив. В этом коллективе первые роли играли как раз выдающиеся новозеландцы, переманенные господином Бертарелли из Team New Zealand. Отказаться от его предложений было трудно, если учесть, что, скажем, шкипер Расселл Куттс получил в Alinghi контракт на сумму $5 млн в год — деньги в парусном спорте неслыханные.
За эти четыре года произошло немало событий. Расселл Куттс, несмотря на огромный контракт, умудрился поссориться с Эрнесто Бертарелли, который, как считал шкипер, слишком часто вмешивался в рабочий процесс, и ушел из синдиката. Его место занял тактик Брэд Баттеруорт, тоже, между прочим, знаменитость. А Team New Zealand, пока Alinghi наслаждалась триумфом и урегулировала внутрикомандные конфликты, вынашивала планы по реваншу.
В далекой Новой Зеландии есть не так уж много вещей, которыми страна вправе гордиться. И эта черная яхта всегда была предметом гордости особой. Ничего удивительного в том, что подготовка к реваншу шла, можно сказать, на государственном уровне. Правда, не совсем на новозеландские деньги, что видно из первой части названия синдиката. Но какая разница, из какой страны поступали спонсорские средства, если цель в итоге была достигнута.
К нынешнему America`s Cup новозеландцы построили новую яхту, которая по ходовым качествам, а главное — по надежности (именно надежность в основном подводила новозеландцев, у которых даже пару раз ломались мачты, в 2003-м) значительно превосходит предыдущее судно. Так, по крайней мере, утверждают генеральный менеджер Team New Zealand Грант Дэлтон и шкипер Дин Баркер. Про последнего тоже говорят, что за четыре прошедших после оклендского позора года он, тогда еще не освоившийся в амплуа первого лица, а не просто помощника безупречного Расселла Куттса, стал гораздо сильнее.
В общем-то эта мысль подтверждение уже получила. В виде, например, блестящего выступления новозеландцев на предшествовавшем America`s Cup Louis Vuitton Cup (действующие обладатели кубка от него освобождаются): в решающей серии они разбили сильных итальянцев из Luna Rossa со счетом 5:0. Или пяти разминочных матчевых гонок, в которых в прошлом году встретились Alinghi и Team New Zealand. Швейцарскому синдикату удалось взять верх только в одной из них.
Правда, тут надо учесть одно обстоятельство. В этих гонках Team New Zealand выступал уже на новой яхте, в то время как Alinghi использовал старую. Будут ли швейцарцы использовать в America`s Cup подготовленную синдикатом усовершенствованную яхту, до последнего момента держалось в секрете. Но все-таки выяснилось, что будут. А на что способна SUI 100, сейчас не скажет никто.
Никто вообще не скажет, во что может вылиться второе швейцарско-новозеландское противостояние. Очевидно лишь, что получиться оно должно куда более напряженным, нежели первое, и вряд ли все опять ограничится пятью гонками. Не будет сюрпризом, если их придется провести девять — максимальное количество, предусмотренное регламентом. Гонки назначены на 23, 24, 26, 27, 29, 30 июня, 1, 3 и 4 июля.