шахматы
В Софии завершился третий шахматный супертурнир года — M-Tel Masters. В победе посеянного выше остальных пяти участников болгарина Веселина Топалова не было бы ничего удивительного, если бы не тот факт, что после первых трех туров на его счету числились жалкие пол-очка.
Трудно вспомнить, был ли в последние годы хоть один серьезный турнир, итоговое положение участников которого походило бы на таблицу нынешнего M-Tel Masters. Между победителем и проигравшим расстояние в одно очко, в пределах которого уместилась целая четверка гроссмейстеров. Уникальные соревнования!
В то, что этим счастливчиком, добывшим победные полбалла, будет именно Веселин Топалов, еще неделю назад верилось с трудом. Аналитики с известного сайта ChessBase, правда, напоминали тем, кто торопился ставить большие деньги на невыигрыш Топаловым турнира, об особенностях игры болгарского гроссмейстера. Одна из них была подмечена еще в позапрошлом году, когда он несколько раз вяловато начинал соревнования, а потом прибавлял. В прошлом же году эта "стайерская" стратегия Веселина Топалова превратилась в совсем явную. Был "Линарес", в котором он после мексиканской половины набрал два с половиной очка из семи возможных, а в испанской спуртанул так, что чуть было не настиг лидера Левона Ароняна. Был M-Tel Masters, в котором он после пяти туров шел третьим, а потом, одержав на финише четыре победы подряд, опередил всех.
Но в том-то и дело, что все эти топаловские подвиги случились довольно давно, до цепочки событий, кажется крайне негативно повлиявших на него. Сначала он проиграл изнурительный — и с физической, и с эмоциональной точки зрения — чемпионский матч в Элисте Владимиру Крамнику, в котором болгарская команда инициировала знаменитый "туалетный скандал" и, так уж вышло, в глазах шахматного мира стала выглядеть не слишком приглядно. Затем, уже в этом году, ряд ведущих гроссмейстеров открыто высказал кулуарно обсуждавшуюся в течение примерно полутора лет версию насчет того, что во время турниров Веселин Топалов активно пользуется подсказками. Фактов, доказывающих его вину, найдено не было, но первый же турнир после волны обличений и последовавших за ней заявлений FIDE о необходимости ужесточить контроль за "чистотой" игры,— "Линарес" — болгарин проиграл с треском, заняв седьмое, предпоследнее место и так и не проявив присущих ему качеств "финишера". А то, что он явно не в форме, отмечали все: и те, кто не сомневался в справедливости версии о подсказках, и те, кто считал ее бредом, а скверное состояние Топалова приписывали последствиям чемпионского матча (восстановление после них часто занимает уйму времени) и не приятных никому дискуссий на тему fair-play.
Неудача в Софии на домашнем турнире, директором которого является его менеджер Сильвио Данаилов, означала бы, что игровой и психологический кризис Веселина Топалова действительно глубок. И ведь все шло к тому, что кризису будет получено подтверждение. Топалов стартовал отвратительно — проигрыш белыми Ливиу Дитеру Нисипяну, отнюдь, между прочим, не самому опасному среди соперников, ничья с Майклом Адамсом, поражение от Шахрияра Мамедьярова. Фаворит стал безнадежным аутсайдером. А молодой Мамедьяров, демонстрировавший прекрасную свежую игру — фаворитом.
"Воскреснуть" Веселину Топалову, конечно, помогли противники. Ни один из них не показал в Софии — в партиях с регламентом, запрещающим предлагать друг другу ничьи, а потому практически всегда чрезвычайно боевыми и напряженными,— того класса, с которым можно постоянно претендовать на победы в турнирах подобного уровня. Международный гроссмейстер Юрий Разуваев, оценивая выступление Шахрияра Мамедьярова — яркого в первом круге и "посыпавшегося" во втором, говорил о свойственном молодежи отсутствии стабильности, а еще о недостаточном пока, как он выразился, "ощущении степени риска": "Понимаете, риск — это хорошо. Но у великих шахматистов, играющих в остроатакующем ключе, он всегда технически и тактически подготовлен, просчитан. Мамедьяров же в шестом туре в партии с Гатой Камским рисковал все-таки безосновательно. И это поражение его, безусловно, выбило из колеи".
Но и объяснять топаловское восхождение исключительно оплошностями противников было бы неправильно. Болгарин и сам многое сделал для того, чтобы оно состоялось, терпя в трудных длинных партиях (а легких и коротких у него фактически не было) и отвоевывая у оппонентов по пол-очка или по полновесному очку благодаря не только мастерству, но и бойцовскому характеру — никуда все-таки, как выяснилось, не девшемуся его козырю.
Все решилось в заключительном туре. В нем Веселин Топалов встречался с имевшим перед ним, а также Шахрияром Мамедьяровым, Ливиу Дитером Нисипяну и Гатой Камским фору в 0,5 очка Кришнаном Сашикираном. Индиец нуждался в ничьей черными, и по ходу партии складывалось ощущение, что вот-вот ее добудет. Но Топалов сумел переломить ситуацию и дожать Сашикирана, одержав показательную победу. В том смысле, что такие выигрыши — "на заказ" — характерны лишь для очень сильных, знающих себе цену гроссмейстеров. Похоже, за кризис принимали всего-навсего временные трудности болгарина.