Критики тут же заявили, что генерал-лейтенант Дуглас Лют выступал против увеличения американского контингента в Ираке.
После долгих и нелегких поисков президент Буш назначил своим новым "царем войны" генерал-лейтенанта в попытке перестроить неэффективные действия федеральных сил по урегулированию затянувшихся войн в Ираке и Афганистане.
Этот пост займет генерал-лейтенант Дуглас Лют, начальник оперативного управления объединенного штаба Пентагона. По словам сотрудников администрации, занимающий этот пост человек входит в состав совета национальной безопасности в Белом доме. Генерал-лейтенант будет помощником президента, Буш уполномочивает его на решение вопросов взаимодействия, обеспечения поддержки и персонала для военных операций.
Это назначение — новая попытка Белого дома укрепить свою иракскую команду в то время, когда американская общественность все больше настраивается против войны.
Назначение Люта было сделано вовремя: сентябрь для Буша — крайний срок, когда он должен продемонстрировать эффективность своего плана увеличения американского контингента в Ираке для изменения там политической ситуации и укрепления безопасности.
Однако это назначение озадачило некоторых сторонников продолжения войны в Ираке.
Лют был одним из главных офицеров штаба при генерале армии Джоне Абизейде, когда тот возглавлял все американские силы на Ближнем Востоке. Военная стратегия Абизейда в главных моментах отличалась от стратегии генерала армии Дэвида Петреуса, нынешнего командующего американскими войсками в Ираке и сторонника увеличения контингента.
По словам человека, знакомого с ситуацией, Лют, которого многие считают восходящей звездой армии, в беседах с официальными представителями Белого дома "откровенно признавался в своих сомнениях" относительно новой стратегии.
Лют заверил Буша и советника по национальной безопасности Стивена Хэдли в том, что поддерживает новую политику.
"Он произвел впечатление на Хэдли и на президента",— заявил человек, близкий к ситуации.
Назначение Люта происходит в период значительных перестановок на ключевых постах в ведомстве по национальной безопасности, коснувшихся министра обороны, главнокомандующих в Ираке и на Ближнем Востоке, посла в Ираке и высоких постов в Белом доме.
Эта должность представляет собой расширенный вариант недавно освободившегося в Белом доме поста координатора по Ираку. По словам одного из сотрудников Белого дома, уход Мегана О`Салливана, главного заместителя Хэдли, занимавшегося Ираком и Афганистаном, представил удобную возможность для изменения объема полномочий.
Во вторник в своем заявлении о новом назначении Буш назвал Люта "в высшей степени квалифицированным военным руководителем", который сможет наладить межведомственное взаимодействие в Ираке и Афганистане. Выбор Белого дома пал на Люта после того, как несколько генералов отказались от этого поста.
Люди, близкие к процессу принятия этого решения, считают, что назначение Люта может поднять вопрос о том, как генерал-лейтенант сможет отдавать приказы высокопоставленным правительственным служащим, в том числе генералам, например генералу морской пехоты Питеру Пэйсу, главе объединенного комитета начальников штабов, и генералу армии Джорджу Кэйси-младшему, начальнику штаба армии, которые старше его по званию.
По данным одного источника, причастного к принятию решения, у Люта, возможно, будет меньше полномочий, чем изначально планировалось. Высокопоставленные официальные лица, такие как министр обороны Роберт Гейтс и госсекретарь Кондолиза Райс, поддержали назначение Люта отчасти потому, что новый царь войны вряд ли каким-либо образом будет ограничивать их полномочия в отношении иракской политики.
Один из сотрудников Белого дома, пожелавший не называть своего имени при обсуждении внутренних планов, сообщил, что Буш встречался с Лютом в понедельник.
По словам этого чиновника, эту должность неофициально предлагали "небольшому числу людей". "То, что никто не хотел этой должности,— некоторое преувеличение",— сказал он.
Обычно назначение на какой-либо пост в совете национальной безопасности не требует одобрения сената. Но из-за того что Лют находится на действительной воинской службе, такое утверждение необходимо.
54-летний Лют, выпускник Американской военной академии и Гарвардского университета, родом из Мишиган-Сити (штат Индиана). Его жена Джейн Холл Лют, заместитель генерального секретаря ООН по миротворческим операциям. У них две дочери.
Лют воевал в Ираке во время конфликта в Персидском заливе в 1991 году в составе 2-го бронетанкового разведывательного полка.
В 2002 году он был направлен в Косово и служил в европейском командовании, после чего в июне 2004 года его перевели в объединенное центральное командование, отвечающее за Ближний Восток.
Работая в объединенном центральном командовании, Лют разделял мнение Абизейда о необходимости постепенного сокращения военного присутствия США в Ираке.
В интервью, которое он дал в 2005 году до того, как бомбардировки Золотой мечети в Самарре спровоцировали масштабные межконфессиональные столкновения, Лют заявлял, что присутствие в стране крупного американского контингента не дает иракцам взять на себя большую долю ответственности.
"Мы считаем, что в какой-то момент для того, чтобы избавить иракские войска от их зависимости от сил коалиции, мы просто должны отодвинуться и дать возможность иракцам выйти вперед",— говорил он.
Те стратеги, которые поддерживают увеличение контингента, высказывают сомнение в выборе Буша.
"Не знаю, почему нужно выбирать человека, который не является активным сторонником этой стратегии,— говорит один военный аналитик, который консультировал администрацию.— Не могу поверить, что они это сделают".
Бывший сотрудник министерства обороны высказал мнение, что сомнения относительно взглядов Люта вынудят генерал-лейтенанта еще активнее отстаивать нынешнюю стратегию.
"Люди будут смотреть на него, и при этом они знают, что он поддерживал взгляды Абизейда,— сказал этот человек.— Он может очень активно поддерживать нынешнюю стратегию, хотя прежде выступал за старую, так как он хочет, чтобы наша страна победила".