еврофутбол
Вчера определился чемпион Англии. Им 16-й раз в истории стал "Манчестер Юнайтед" (МЮ). Это стало понятно после того, как преследователь манчестерцев "Челси" сыграл вничью 1:1 с "Арсеналом". Таким образом, отставание "Челси" от лидера за два тура до окончания чемпионата достигло семи очков.
"Манчестер Юнайтед" свой ход сделал еще в субботу и тоже в дерби — против "Манчестер Сити". Перед игрой главный тренер МЮ Алекс Фергюсон высказывал опасения насчет психологического состояния своих игроков. Его волновало, насколько они сумели восстановиться после чувствительного поражения от "Милана" в ответном матче 1/2 финала Лиги чемпионов. И надо отметить, что его опасения были не напрасны. "Манчестер Сити" в начале матча смотрелся убедительнее. Воротам Эдвина ван дер Сара угрожали и Дариус Вассел, и Эмиль Мпенза. Последний упустил реальнейший шанс вывести свою команду вперед, когда получил мяч в центре штрафной, а защитники МЮ при этом его просто потеряли. Однако удар Мпензы был парирован ван дер Саром.
К счастью для "Манчестер Юнайтед", в этом матче, в отличие от встречи против "Милана", на своем уровне сыграл Криштиану Роналду. На 33-й минуте португалец ворвался в штрафную, где его сбил Майкл Болл. Пенальти точно пробил сам Роналду. МЮ мог увеличить отрыв, но его сопернику откровенно везло — после удара Уэйна Руни мяч угодил в перекладину. А в конце встречи "Манчестер Сити" чуть было не спас матч. Болл за десять минут до финального свистка реабилитировался за организованный им пенальти, заработав 11-метровый уже в чужие ворота. Однако Вассел не смог перехитрить ван дер Сара.
После игры Алекс Фергюсон заявил, что его команда свою работу сделала, а что там будет придумывать конкурент в воскресенье, его не интересует. "Я не буду смотреть матч 'Челси'. Лучше поеду в гольф поиграю",— заявил тренер.
В первой половине встречи "Арсенал" и "Челси" не показали выдающейся игры. Ее в большей степени ждали от подопечных Жозе Моуринью, чем от команды Арсена Венгера. "Ничего еще не кончено,— говорил перед матчем наставник 'Челси'.— У нас еще есть возможность выиграть два турнира — чемпионат и Кубок Англии и бороться мы будем до конца".
Однако, как показали первые же минуты матча, заряженность Жозе Моуринью на борьбу мало сказалась на настрое "Челси", которому приходилось играть важнейший матч без своих травмированных форвардов Дидье Дрогба и Андрея Шевченко. Попытки гостей прорваться по центру четко пресекались защитниками "Арсенала". На 31-й минуте защита "Арсенала" все-таки допустила ошибку, и заварухой в штрафной чуть было не воспользовался Джо Коул. Однако он не до конца разобрался в ситуации и вместо удара по воротам выдал не то пас, не то прострел, к которому никто из его партнеров не успел.
Ответ "Арсенала" последовал через пять минут, когда Денилсон вывел на удар Эммануэля Адебайора. Последний в ситуации, когда ему никто не мешал, пробил сильно, но бесхитростно — голкипер "Челси" Петр Чех удар отразил. Ну а за пять минут до перерыва "Челси" оказался в нокдауне. Халид Булахруз грубо сфолил на Баптисте, и арбитр назначил пенальти и удалил Булахруза за фол последней надежды. 11-метровый четко исполнил Жилберту Силва.
Во втором тайме "Челси", которому отступать было уже некуда (даже ничья лишала команду шансов на чемпионство), наконец-то заиграл. И на 70-й минуте его активность была вознаграждена. Шон Райт-Филлипс навесил с правого фланга, и Майкл Эссьен в красивом прыжке переправил мяч в дальний от Йенса Лемана угол ворот.
После этого пошла совсем другая игра. При этом совершенно незаметно было, что у "Челси" на одного игрока меньше. Гости сумели практически лишить "Арсенал" мяча и даже забили: к сожалению для фанов "Челси", гол Джо Коула не был засчитан из-за офсайда. Уже в компенсированное время Саломон Калу, бивший практически в упор, мог спасти для "Челси" игру, если бы не блестящая игра Лемана. "Челси" дрался до последней минуты, но больше ничего сделать не сумел. Таким образом, отставание "Челси" от "Манчестер Юнайтед" составляет неотыгрываемые семь очков — обеим командам осталось провести по два матча. Манчестерцы 16-й раз будут праздновать победу в национальном первенстве. При этом девять титулов завоеваны под руководством Алекса Фергюсона.
Впрочем, точку в борьбе "Манчестер Юнайтед" и "Челси" ставить рано. Уже в среду они сойдутся в очном противостоянии. Пусть этот матч ничего не значит с турнирной точки зрения, все равно он остается сверхпринципиальным для обеих команд. Ну а 19 мая лондонцы и манчестерцы в финале Кубка Англии сыграют уже за титул.