Мстислав Леопольдович Ростропович
Родился 27 марта 1927 года в Баку в семье музыкантов. Окончил Музыкальную школу имени Гнесиных по классу виолончели (1937) и Московскую консерваторию (1946). С 1942 года преподавал в музыкальном училище Оренбурга. В 1945 году начал исполнительскую карьеру, получив I премию на Всесоюзном конкурсе музыкантов. С 1948 года — солист Московской филармонии, одновременно занимался музыкально-педагогической деятельностью в Московской и Ленинградской консерваториях. В 1967-1971 годах дирижер Большого театра (дебютировал в опере "Евгений Онегин"). С 1969 года подвергался гонениям властей из-за поддержки опального писателя Александра Солженицына. В 1974 году был вынужден вместе с семьей уехать за границу, в 1978 году лишен советского гражданства (восстановлено в 1990 году). В 1977-1994 годах руководил Национальным симфоническим оркестром США в Вашингтоне. В начале 90-х вернулся в Россию, однако фактически оставался "гражданином мира", активно гастролируя, занимаясь преподавательской, благотворительной и правозащитной деятельностью.
Народный артист СССР (1966). Лауреат многочисленных отечественных и зарубежных наград, включая Сталинскую (1951) и Ленинскую (1964) премии СССР, Госпремию РФ (1992), орден "За заслуги перед Отечеством" I степени (2007). В 2003 году получил премию Grammy за экстраординарную карьеру виолончелиста и дирижера. Посол доброй воли ЮНЕСКО, почетный гражданин многих городов мира, почетный доктор более 50 университетов. Президент Благотворительного фонда Вишневской--Ростроповича. Жена — певица Галина Вишневская. Две дочери, шесть внуков.