Кубок федерации
Сборная России, как и предполагалось, легко обыграла испанскую команду в 1/4 финала Кубка федерации. В полуфинале, который состоится в середине июля, подопечным Шамиля Тарпищева, скорее всего, предстоит сыграть против сборной США.
Испанские теннисистки, перед матчем много говорившие о том, что их статус аутсайдеров, может, им даже поможет, так и не сумели показать хотя бы намека на то, что они действительно способны завязать борьбу. И без того очевидное превосходство российских теннисисток в классе ни разу не подверглось сомнению. Если и были у наших спортсменок какие-то проблемы, то создавали они их себе сами. Надежда Петрова, к примеру, заставила совсем чуть-чуть понервничать болельщиков в начале матча против Анабель Медины Гарригес. Позже россиянка призналась, что просто подзабыла, что командные матчи по накалу страстей отличаются от личных встреч, и именно поэтому ей понадобилось время на адаптацию. Как только это привыкание прошло, все встало на свои места. Медина Гарригес уже ничего не могла поделать с соперницей.
Вторая субботняя встреча — между Светланой Кузнецовой и Лурдес Домингес-Линьо — вообще никакого простора для комментариев не оставила. Кузнецова, как от нее и требовалось, принесла сборной России второе очко. Судя по тому, как реагировали на случившееся в стане российской команды — всегда весьма сдержанный капитан сборной Шамиль Тарпищев заранее принимал поздравления, в итоговой победе уже никто не сомневался. А Надежда Петрова вообще заявила, что в воскресенье, скорее всего, играть не будет и предпочтет поберечь силы. "Впрочем, если дойдет до пятого матча, то я, конечно, выйду на корт",— отметила теннисистка.
Пятый, равно как и четвертый, матч уже ни на что не влияли. Просто потому, что в третьей игре Светлана Кузнецова принесла сборной России решающее очко. Да, надо признать, что победа над Лурдес Домингес-Линьо российской теннисистке далась не так уж просто. В первом сете она контролировала ход игры, однако во второй партии вдруг забуксовала. "Игра в какой-то момент просто разладилась. Я перестала попадать даже в простых ситуациях,— отметила Светлана Кузнецова.— К счастью, в третьем сете мне удалось собраться".
"Собраться", наверное, даже не то слово. Кузнецова в третьем сете разгромила соперницу 6:0. Таким образом, счет в матче стал 3:0, и сборная России забронировала за собой место в полуфинале.
Вчера официально будущие соперницы российских теннисисток были еще неизвестны — по сетке наша команда выходит на победителя пары США--Бельгия. Но должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, чтобы американки, в составе которых обе сестры Уильямс — Винус и Серена (после первого дня сборная США вела 2:0), проиграли сборной Бельгии, в которой нет ни Ким Клийстерс, ни Жюстин Энен.
Полуфинал, без сомнения, уже не будет таким легким, как матч против испанок. У российской команды со сборной США вообще непростые отношения. Из пяти предыдущих матчей она сумела победить только в одном — последнем и тоже полуфинальном, состоявшемся в 2005 году. Тогда сборная России играла дома, а значит, теперь придется отправляться на выезд — матч пройдет 14-15 июля. К этой игре сборной России желательно бы подойти с сильнейшим составом. Надежда на это есть. Капитан сборной России Шамиль Тарпищев заявил, что в полуфинале в составе команды может наконец-то дебютировать сильнейшая российская теннисистка Мария Шарапова.