чемпионат России по волейболу
Первое место в регулярном чемпионате России по волейболу, завершившемся в среду, снова заняло московское "Динамо". Действующий чемпион считается и безусловным фаворитом play-off. Однако в этом сезоне серии игр на вылет обещают стать самыми непредсказуемыми за последние годы.
Формулу нынешнего регулярного чемпионата никто не назовет идеальной. Ужатый до предела (три месяца и всего 11 туров) ради подготовки сборной к прошлогоднему чемпионату мира однокруговой турнир никак не соответствовал общепринятым представлениям о том, каким должен быть нормальный регулярный сезон. Но пара плюсов благодаря уникальному формату появилась. Во-первых, почти полное отсутствие проходных матчей: минимальная длина турнирной дистанции заставляла ценить каждое набранное очко. Во-вторых, высокий уровень интриги до самого конца: перед заключительным туром расклад получился такой, что некоторые клубы в зависимости от исхода матчей могли совершить путешествие по таблице на три-четыре места вверх или вниз.
Появилось у этого чемпионата и третье достоинство. Стартовый круг в российском play-off всегда был скучнейшим, с заранее очевидными всем результатами: в ходе длинного сезона команды выстраивались в итоговой таблице строго по ранжиру. Сейчас же состав четвертьфинальных пар сформировался словно не естественным, а искусственным путем — чтобы сделать их максимально привлекательными и непонятными. Нет ни одного противостояния, от которого не ждали бы чего-то очень интересного и у которого не было бы яркой "вывески".
Например, будет в четвертьфинале сибирское дерби — сургутский "ЗСК-Газпром" против новоуренгойского "Факела". "Факел" в минувшее воскресенье стал обладателем второго по статусу еврокубка — Кубка ЕКВ, разгромив в решающем матче в трех сетах итальянскую "Пьяченцу", а до этого играл в финале Кубка России. Вроде бы именно его следует считать явным фаворитом пары. Но те, кто видел игры "ЗСК-Газпром", который легко обыгрывать не удавалось еще никому, наверняка согласятся, что и победителей Кубка ЕКВ ждут сплошные мучения. К тому же преимущество своей площадки на стороне Сургута, а не Нового Уренгоя.
Будет в первом раунде вообще волейбольный хит — "Динамо-Таттрансгаз" против "Локомотива-Белогорья". Переехавшие в межсезонье в Казань на огромные контракты Сергей Тетюхин, Александр Косарев и Вадим Хамутцких против своего бывшего клуба, с которым много раз побеждали в чемпионате России и дважды — в Лиге чемпионов. Играющие за "Динамо-ТТГ" американские суперзвезды Ллой Болл с Клэйтоном Стэнли против капитана сборной своей страны Тома Хоффа, выступающего за Белгород. Казанские ветераны с шикарнейшим набором титулов против белгородской молодежи. Ставить, разумеется, будут на "Динамо-ТТГ", а не на лидера российского волейбола последнего десятилетия. Но ставить надо осторожно, поскольку пока сезон для динамовцев получается отнюдь не таким благополучным, как предсказывали, оценивая их летние покупки. А концовка регулярного чемпионата с разгромными поражениями от "Искры" и "Нефтяника Башкортостана" даже навела на мысль о начавшемся игровом кризисе в волейбольной Dream Team.
И даже две другие пары, хотя встречающиеся в них команды и разделило в регулярном чемпионате достаточно много очков, обещают борьбу. Примы калининградского "Динамо-Янтаря" Станислав Динейкин, Туомас Саммельвуо, Лукаш Жигадло слишком опытны и амбициозны, чтобы испугаться одинцовской "Искры", как бы хорош ни был состав соперника и как бы ни разогнался он в феврале--марте. А "Локомотив-Изумруд", чудом зацепившийся за play-off — это одна из трех команд, которым в регулярном чемпионате удалось обыграть московское "Динамо". При этом в Екатеринбург на третий и, может быть, четвертый матчи серии динамовцам придется ехать сразу после московского "Финала четырех" Лиги чемпионов и играть чемпионы будут фоне усталости со свежим соперником.
Хотя, разумеется, невзирая на жесткий график и на то, что ставший главным тренером сборной наставник "Динамо" Владимир Алекно в play-off с клубом работать уже не будет, шансы бело-голубых на второй подряд чемпионский титул представляются самыми высокими. У каждого из их конкурентов можно обнаружить какой-то бросающийся в глаза изъян. У "Искры" — дефицит победного опыта и долгая история неудач в играх на вылет. У казанского "Динамо" — дефицит стабильности. У двух сибирских клубов — солидный возраст "основы". У белгородского, наоборот,— ее молодость... И лишь "Динамо" столичное, укомплектованное игроками высочайшего класса, такими, как Матей Казийский, Семен Полтавский, Алексей Кулешов, Александр Волков, Теодор Салпаров, Александр Волков, Александр Корнеев, обладающее качественнейшей скамейкой запасных, не пережившее ни одного глубокого провала в сезоне, этих изъянов лишено. Оно уязвимо (доказано тем же "Локомотивом-Изумрудом"), но дома динамовцы поражений в этом сезоне еще не терпели. И фактор своего поля, который помог им год назад в пятой встрече финала одолеть "Локомотив-Белогорье", снова будет козырем москвичей на всех стадиях play-off.