В минувшую пятницу жюри присяжных нью-йоркского района Квинс вынесло решение по делу об убийстве полицейскими в октябре прошлого года чернокожего Шона Белла. Официально вердикт объявят сегодня, но главные детали уже известны: трое из пяти стражей порядка, всадивших в общей сложности полсотни пуль в тело своей жертвы, предстанут перед уголовным судом. Однако угроза массовых беспорядков, подобных негритянскому бунту после оправдания полицейских в аналогичном деле 15 лет назад, не снята, а лишь отодвинута на несколько месяцев.
Присяжные решали вопрос не о виновности полицейских, а о том, можно ли их отдать под суд или же убийство безоружного Шона Белла накануне его свадьбы происходило в строгом соответствии с должностными инструкциями. В октябре прошлого года во время проведения спецоперации пятеро переодетых в гражданское полицейских начали стрельбу по Шону Беллу и двум его друзьям, поскольку им показалось, что у кого-то из молодых людей был пистолет.
Этот пистолет, который так и не был найден на месте происшествия, стал, пожалуй, самым главным спорным моментом. Никаких доказательств его существования у защиты не было, кроме показаний самих полицейских. И вот, когда присяжные уже приступили к обсуждению вердикта, адвокаты неожиданно заявили о новом свидетеле. В пятницу, как рассказали люди, присутствовавшие на закрытом заседании, этот свидетель заявил, что лично видел, как по полицейским стрелял человек, который затем убежал. Свидетель сказал, что до сих пор молчал, поскольку боялся мести. Правозащитники тут же заявили, что показания ложные и что здесь не обошлось без давления или подкупа со стороны полиции.
Как бы то ни было, присяжные приняли решение о том, что Майкл Оливер, попавший в Шона Белла 31 раз, Джескард Иснора, стрелявший 11 раз, и выпустивший 4 пули Марк Купер должны предстать перед судом. Двое полицейских, стрелявших соответственно один и три раза, от уголовного преследования освобождены.
Полицейским Оливеру и Исноре предъявят обвинения в преднамеренном убийстве Шона Белла и покушении на убийство его двух приятелей — Джозефа Гузмана и Трента Бенефилда. Марка Купера будут судить по статье, предусматривающей меньшее наказание,— опасные действия, приведшие к тяжким последствиям.
Все время, пока шел этот один из самых громких процессов в США за последнее время, нью-йоркские власти опасались последствий решения присяжных. В последнюю неделю полицейское управление Нью-Йорка вывело на улицы города дополнительно 1700 сотрудников на случай волнений в черных кварталах. Накануне мэр Майкл Блумберг встречался с негритянскими лидерами и почти умолял их воздержаться от массовых выступлений в случае оправдания полицейских. Лидеры обещали по крайней мере, что акции будут мирные. Власти всячески стараются сгладить острый расовый аспект этого процесса, ведь большинство афроамериканцев уверены, что с Шоном Беллом обошлись так жестоко, поскольку он был черным. Подогревало расовые страсти и то обстоятельство, что Майкл Оливер, расстрелявший две обоймы и всадивший большую часть пуль уже в мертвое тело, то есть самый жестокий из убийц, белый. Полицейские Иснора и Купер такие же чернокожие, как и жертва расстрела, однако этот факт в глазах возмущенной афроамериканской общественности не имеет никакого значения.
Решение 23 присяжных, среди которых, кстати, было 8 черных и 7 белых, показалось многим неоправданно мягким. Уже в субботу на Union Square, одной из центральных площадей Манхэттена, прошла манифестация с требованием судить всех пятерых полицейских, причем судить по нескольким статьям (наказание в США начисляется по совокупности вины по каждой из предъявляемых статей). А в понедельник, когда состоится официальное оглашение вердикта присяжных, еще одна акция пройдет в Гарлеме.
Представители полиции не согласны с вердиктом по иным причинам, полагая, что теперь стражам порядка будет сложнее бороться с преступниками. "Смысл решения в том, что, даже если ты выполняешь свои законные служебные обязанности, ты можешь быть обвинен и не имеешь права ни на малейшую ошибку",— заявил президент профсоюза полицейских Майкл Палладино. По его мнению, если в дальнейшем суд решит наказать кого-то из стражей порядка, это окажет негативное влияние на работу полиции по всей стране, а преступникам даст новое преимущество.
Впрочем, оправдательный вердикт может иметь гораздо более серьезные последствия, как это уже было в Лос-Анджелесе, где в 1992 году начались волнения после того, как суд признал невиновными полицейских, избивших чернокожего Роя Кинга. Лидеры негритянского движения полагают, что власти сделают все возможное, чтобы расстрелявшие Шона Белла полицейские либо понесли минимальное наказание, либо были оправданы вовсе. И примеров подобных решений было немало. Помимо лос-анджелесского дела все вспоминают громкий процесс над стражами порядка, убившими в 1999 году чернокожего торговца наркотиками Амаду Дайалло: тогда суд штата Нью-Йорк оправдал полицейских. В этом же ряду еще один случай в Нью-Йорке: полицейский, также застреливший чернокожего торговца наркотиками, был приговорен судьей по статье "убийство по неосторожности" к условному сроку.
"Присяжных легко убедить в том, что любые действия полиции по сути своей являются верными. Полицейских очень редко наказывают, и это развращает их, дает им ощущение безнаказанности",— говорит правозащитник Абула Коба. Подтверждением этих слов стала история, случившаяся в день, когда присяжные выносили решение по делу Белла. Чернокожий проповедник из Бронкса Индалесио дель Вайе был жестоко избит стражами порядка, которые приняли его за человека, сбившего полицейского.
У полиции своя правда и свежие аргументы: в эти же дни в Бронксе чернокожий преступник застрелил трех человек, в том числе двух полицейских-дружинников (добровольцы хоть и одеты по форме, но права на ношение оружия не имеют). Кстати, один из погибших дружинников — 19-летний русский эмигрант, студент Евгений Маршалик.
В такой накаленной обстановке, на фоне все новых случаев как полицейского, так и криминального произвола дело убийц Шона Белла, вернее, его исход может оказаться поводом для начала массовых волнений. Тем более что чернокожие активисты придают обсуждению этого громкого процесса ярко выраженный расовый оттенок.